Un Boeing 737 de United Airlines reliant Denver à Los Angeles a dû se dérouter vers Salt Lake City après qu’une fissure a été découverte sur l’un des pare-brise du cockpit. Selon CBS News, les enquêteurs du National Transportation Safety Board (NTSB) cherchent à déterminer si l’appareil a été percuté en vol par un objet, possiblement un ballon météorologique.

L’incident s’est produit jeudi dernier à bord du vol UA1093, qui transportait 134 passagers et six membres d’équipage. L’avion a atterri sans encombre dans l’Utah avant que les passagers ne soient transférés sur un autre appareil. Le pare-brise endommagé, composé de plusieurs couches de protection, a été envoyé dans les laboratoires du NTSB pour analyse.

Les premières hypothèses pointent vers un ballon d’observation exploité par la société californienne WindBorne Systems, spécialisée dans la collecte de données météorologiques. Son cofondateur, John Dean, a expliqué sur les réseaux sociaux que son équipe avait identifié une possible corrélation entre l’un de leurs ballons et l’incident, avant d’en informer le NTSB et la Federal Aviation Administration (FAA).

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Le NTSB poursuit son enquête pour confirmer la nature de l’impact et déterminer si un ballon météo est bien à l’origine de la fissure. L’agence, tout comme la FAA, fonctionne toutefois avec des effectifs réduits en raison du « shutdown » fédéral en cours, ce qui pourrait ralentir la communication des résultats.