La ministre britannique des Finances, Rachel Reeves, a déclaré que le Brexit ainsi que les politiques d’austérité menées par les gouvernements précédents ont eu un impact plus important sur l’économie que ce qui était initialement estimé. Cette déclaration intervient alors qu’elle prépare un budget qui devrait comporter des hausses d’impôts mais aussi des mesures destinées à stimuler la croissance.

Dans des propos rapportés par le journal The Guardian, Rachel Reeves a affirmé vouloir contredire la révision à la baisse attendue des prévisions de croissance économique de l’Office for Budget Responsibility (OBR), l’organisme indépendant de surveillance budgétaire du Royaume-Uni.

« Nous savons également — et l’OBR, je pense, sera assez franc à ce sujet — que des éléments comme l’austérité, la réduction des dépenses d’investissement et le Brexit ont eu un impact plus important sur notre économie que ce qui avait été projeté à l’époque », a-t-elle déclaré lors d’une conférence à Birmingham, selon le quotidien.

« C’est pourquoi nous reconstruisons sans complexe nos relations avec l’Union européenne, afin de réduire certains de ces coûts qui, à mon sens, ont été inutilement ajoutés aux entreprises depuis 2016 et depuis notre sortie officielle il y a quelques années. »

L’OBR estime que le Brexit réduira le niveau de productivité à long terme du Royaume-Uni de 4 % par rapport à un maintien dans l’Union européenne.

Samedi, le gouverneur de la Banque d’Angleterre, Andrew Bailey, a estimé que le Brexit continuerait probablement de peser sur la croissance économique britannique dans les années à venir.

Des données publiées plus tôt ont montré que l’emprunt public du Royaume-Uni au premier semestre de l’exercice financier a atteint son niveau le plus élevé jamais enregistré, à l’exception de la période de la pandémie de coronavirus, maintenant la pression sur Rachel Reeves à l’approche du budget du 26 novembre.

Plus tard mardi, Reeves a été citée par le Financial Times affirmant qu’elle espérait voir de nouvelles baisses des taux d’intérêt par la Banque d’Angleterre après les mesures prévues dans son budget, qui viseront à alléger le coût de la vie pour les familles.

« Il y aura des mesures ciblées dans le budget concernant les prix, car je veux faire baisser le coût de la vie pour les familles », a déclaré Reeves. « Et je souhaite que les taux d’intérêt, qui ont déjà baissé cinq fois au cours de la dernière année et un peu plus, continuent de diminuer. »

Le Royaume-Uni affiche le taux d’inflation le plus élevé parmi les économies du G7, à 3,8 % en août. La Banque d’Angleterre prévoit qu’il culminera à 4 % en septembre, avant de revenir à l’objectif de 2 % de la banque centrale seulement au printemps 2027.

Le gouverneur Andrew Bailey et ses collègues ont souligné que les perspectives d’inflation restent incertaines, rendant difficile la prévision d’une nouvelle baisse des taux d’intérêt.