Pour la reprise du championnat de deuxième division, le public royannais a été gâté. Il espérait assister à la victoire de ses protégés (un résultat qui les fuyait à l’Espace Cordouan depuis le 17 mars 2024, face à Fréjus, en play-offs), il n’a pas été déçu. Les coéquipiers de David Guelle ont enfin vaincu le signe indien en s’imposant 3 sets à 1 à l’issue d’une rencontre âpre et indécise.
Le premier set a donné le ton. Rennes a commencé très fort (0-3), mais les Maritimes ont vite retrouvé leurs esprits (3-3). Poussés par leur public, ils ont semblé faire la différence grâce notamment à l’efficacité de Julien Bernard et de Martin Lallemand (18-12). Bien lancés, les Saintongeais s’envolaient (24-21) mais Rennes revenait grâce à Braunstetter (24-24). L’atmosphère était irrespirable. Chaque équipe obtenait des balles de set (5 pour Royan, 4 pour Rennes). Au final, et après 39 minutes d’excellente facture, Royan l’emportait 33-31.
Les grognards montrent la voie
Rennes ne s’en laissait pas conter et reprenait ses bonnes intentions. Le bloc breton se montrait souverain. Malgré un bon démarrage, Royan résistait (12-12) mais perdait le fil à cause de nombreux services ratés. Sans trembler, les Rennais s’envolaient (15-18, 20-23). Plus constants et meilleurs en défense, les visiteurs remportaient la seconde manche en toute logique (22-25).
« Nous avions les crocs et nous sommes parvenus à surmonter nos fantômes du passé »
La troisième était elle aussi très disputée. Le public savourait le combat des chefs entre les duos Lallemand-Bernard face à Braunstetter-Legrand. Toujours aussi solides défensivement, les visiteurs restaient au contact (14-14). Le RAVB, emmené par ses grognards Boyomo, Guelle et Oriol, se faisait violence et se montrait plus précis en attaque (20-18). Les jeunes Bretons ne lâchaient rien (23-23) mais cédaient sur un service raté (25-23).
En confiance, Royan semblait pressé d’en finir et se montrait beaucoup plus agressif (6-3, 14-9). Les choses semblaient bien engagées pour les locaux (16-12 puis 20-14). Cette fois, la victoire ne pouvait plus échapper aux Maritimes. Les Rennais, émoussés, lâchaient l’affaire. Nantis de 8 balles de matchs, les Pirates transformaient la deuxième grâce à un nouveau service raté des visiteurs. « Nous avions les crocs et nous sommes parvenus à surmonter nos fantômes du passé », confiait, soulagé, le capitaine royannais David Guelle. La saison est bel et bien lancée pour des Maritimes qui auront à coeur de confirmer cette belle victoire dès samedi, à Cambrai.
Royan 3 – Rennes 1
Lieu Royan (Espace Cordouan) Spectateurs 900 Arbitres MM. Quentin et Berthelot Sets 33-31 (39 min), 22-25 (30 min), 25-23 (30 min), 25-16 (23 min)
ROYAN Oriol, Guelle (c), Bernard, Lallemand, Boyomo, Pasquier, Gabali, Loupias, Diop, Varier, Faustino
RENNES Sheward, Fonseca, Rosan, Legrand, Halle, Tirel, Michot, Koné, Navet, Braunsteffer