Un label qui va servir de bouclier face à la déferlante de paniers fabriqués en Asie. Ces objets utilitaires ou décoratifs inondent les grandes surfaces et les enseignes de déco et de bricolage sans que le client sache s’il s’agit de fibres végétales ou de plastique.
» Il était urgent de défendre une tradition ancestrale ! » justifie Guy Thomas Co Président du Comité de développement et de promotion de la vannerie.
Le voilà qui s’emballe pour vanter la robustesse et l’élasticité de l’osier des environs. Le label d’indication géographique couvre 83 communes en Haute-Marne et 5 en Haute-Saône.
Les paniers en osier sont fabriqués avec des tiges de saules c’est bien ça ?
Et il existerait autant de variétés d’osier que de membres de la grande famille de saules la palette des couleurs des « salix » est variée elle aussi. blanc, crème, brun, pourpre, rouge, noir !
A la fin du 19 ème siècle 800 hectares d’oseraies étaient cultivés autour du village de Fayl-Billot… aujourd’hui il en reste à peine 50 hectares.
c’est ici sur ces terres humides au sol acide qu’a été ouverte en 1905 l’école nationale d’osiériculture et de vannerie.
Après 1918, l’établissement qui recevait des apprentis venus de toute la France a formé des blessés de guerre ceux en tout cas qui avaient conservé l’agilité de leurs poignets et de leurs doigts pour trier, tordre et tresser
Guy Thomas raconte avec fierté : « Après l’Armistice, mon grand-père le soldat Léon originaire de Bourg-en-Bresse est venu apprendre le métier ici et n’est plus jamais reparti ! »
Et l’école de vannerie est toujours en activité ?
Oui ! Véronique Delaby est la nouvelle directrice depuis la rentrée.
Une vingtaine de jeunes sont inscrits en CAP ou Brevet Professionnel, ils côtoient des adultes en reconversion.
» Il y a un réel engouement pour l’osier qui allie écologie et durabilité » confirme la responsable de cette formation qui dépend du lycée agricole.
La filière représente entre 150 et 200 vanniers professionnels.
Deux anciennes élèves de Fayl-Billot sont devenues des signatures ! Christine Berthet installée à Nantes conçoit des cabas, des malles pour des maroquiniers de luxe et collabore avec des designers en vogue. Catherine Romand première diplômée de l’école en ameublement rotin en 1981 est établi à Villaines-les-Rochers en Indre et Loire. Un autre territoire
de la vannerie en France où l’on trouve une coopérative.
Catherine Romand conçoit des sculptures monumentales et des suspensions lumineuses aux allures de nids d’oiseaux.
L’an dernier, elle a été co lauréate du prestigieux prix Bettencourt de l’intelligence de la main.