Fabien Galthié a dévoilé ce mercredi les 42 joueurs pour lancer la préparation à la tournée de novembre. Palois et Bayonnais y font une entrée fracassante.
Pau et Bayonne, les hits de l’automne
Fabien Galthié a sélectionné 42 joueurs issus de 11 clubs du Top 14 (seuls Castres, Montauban et Perpignan n’ont pas de représentants). En tête, comme toujours, les champions de France toulousains avec 11 joueurs. Et bientôt un douzième, Thomas Ramos ayant été excusé pour ce premier stage.
Derrière le Stade Toulousain, surprise, l’UBB n’est plus le seul deuxième pourvoyeur (6 joueurs, mais un seul avant, Cameron Woki). Il est rejoint par le leader inattendu du championnat, la Section Paloise, avec également six représentants (dont trois novices) : Auradou, Laclayat et Maximin devant ; Brau-Boirie, Gailleton et Grandidier Nkanang derrière.
L’autre hit de ces derniers mois, l’Aviron Bayonnais, fait une entrée en force avec cinq joueurs du club basque retenus (Capilla, Fischer, Setiano, Segonds et Tiberghien). Les autres clubs représentés sont le Stade Rochelais (4 joueurs convoqués), Clermont (3), Montpellier, le Racing 92 et Toulon (2 chacun), le Stade Français et Lyon (1).
Dix novices, sept joueurs à 1 ou 2 sélections
La liste comprend dix joueurs sans sélection : Barnabé Massa, Guillaume Cramont, Benjamin Bertrand, Jimi Maximin, Esteban Capilla côté avants ; Fabien Brau-Boirie, Kalvin Gourgues, Gaël Dréan, Aaron Grandidier Nkanang et Cheikh Tiberghien pour les trois-quarts. Il convient d’ajouter sept Bleus à 1 ou 2 sélections maximum pour mesurer l’ampleur de la revue d’effectif à deux ans de la Coupe du monde en Australie. «Dans 20 mois, j’annonce le groupe des 42 qui préparera la Coupe du monde, avait prévenu Fabien Galthié début octobre, dans un entretien accordé à Sud-Ouest. Ces 20 mois correspondent aussi à 20 matches. C’est à la fois peu, mais aussi la possibilité de se lancer dans l’aventure. Pour beaucoup de joueurs, ce sera l’occasion de se révéler.»
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Prime à la jeunesse
La liste, en attendant le retour de Thomas Ramos, ne compte que quatre trentenaires : Julien Marchand, Dorian Aldegheri, Romain Taofifenua (le doyen, 35 ans) et Gaël Fickou. À l’inverse, quatorze joueurs ont 23 ans ou moins, le benjamin étant le trois-quarts centre de la Section Paloise, Fabien Brau-Boirie, 19 ans.
Six joueurs à plus de 40 sélections
Seulement six joueurs (toujours en attendant le rappel de Ramos) comptent 40 sélections ou plus : Julien Marchand, Romain Taofifenua, Grégory Alldritt, Romain Ntamack, Damian Penaud, Gaël Fickou (le plus capé, et de loin, avec ses 96 capes). Trois de plus affichent 32 sélections ou plus (Jean-Baptiste Gros, Thibaud Flament et Cameron Woki). Le déficit sera flagrant face à la très expérimentée sélection sud-africaine…