Bayonne, deuxième du Top 14, se déplace samedi à Bordeaux-Bègles (8e) toujours fortement diminué par une quinzaine d’absences et avec un groupe proche de celui qui s’est facilement imposé devant Clermont (44-17).
Un temps espéré, le deuxième ligne et capitaine Arthur Iturria s’est bien entraîné jeudi à Jean-Dauger mais il n’est pas encore à 100% après un choc à la tête et aux cervicales subi à Pau le 11 octobre. Il devrait reprendre la semaine prochaine face à Montauban. Le talonneur Vincent Giudicelli, sanctionné par un carton orange contre la Section, est suspendu.
Un choc délocalisé
Au Stade Atlantique, où l’UBB a délocalisé ce choc de la 8e journée, trois des cinq joueurs de l’Aviron retenus par le sélectionneur Fabien Galthié pour la tournée d’automne seront titulaires: les troisième ligne Esteban Capilla et Alexandre Fischer, et l’arrière Cheikh Tiberghien. Le pilier droit Emerick Setiano devrait débuter sur le banc et l’ouvreur Joris Segonds être ménagé. L’infirmerie, elle, n’a pas désempli: les piliers droits Luke Tagi et Tevita Tatafu, touchés à une cheville et absents pour trois mois encore, ont vu débarquer un joker médical, le Samoan Marco Fepulea’i qui fera ses premiers pas contre l’UBB.
À gauche de la première ligne, Pierre Castillon (cheville, 4-5 mois d’absence), Swan Cormenier (pied, 2-3 semaines), Ignacio Calles (mollet, 2-3 semaines) et Hugo Gonzalez (entorse, courte durée) sont également forfait. Autre poste en souffrance, celui de demi de mêlée avec les absences de Maxime Machenaud, opéré des ligaments d’un genou et qui espère revenir avant la fin de saison, et du Sud-Africain Herschel Jantjies, opéré d’une main et absent encore trois semaines.