Rien ne laissait présager une telle soirée. Au Stade Pierre-Mauroy, le Losc a sombré puis frôlé l’exploit avant de s’incliner 4-3 face au PAOK Salonique, jeudi soir en Ligue Europa. Une défaite renversante qui ne compromet pas ses chances de qualification, mais révèle une nouvelle fois les failles d’une équipe aussi talentueuse qu’instable.
Dès le coup d’envoi, les Lillois ont été pris à la gorge. En 45 minutes cauchemardesques, les hommes de Bruno Genesio ont encaissé trois buts, impuissants face à des Grecs d’une efficacité clinique. L’ancien du club Souhaliho Meïté (18e), Andrija Zivkovic (23e) et Giannis Konstantelias (42e) ont puni la défense nordiste, où Tiago Santos et Nathan Ngoy ont sombré avant d’être remplacés dès la pause par Chancel Mbemba et Thomas Meunier.
Un pénalty refusé malgré la VAR
Un tournant a pourtant enflammé les esprits : juste avant le troisième but grec, l’arbitre a refusé un penalty évident pour une faute sur Matias Fernandez-Pardo, malgré l’intervention de la VAR. Une décision qui a fait exploser la colère du président Olivier Létang. « J’ai déjà écrit à M. Ceferin, ce qui s’est passé ce soir est incroyable », a-t-il lancé dans le couloir, des propos captés par Canal+.
Remobilisé après la pause, le Losc a retrouvé son mordant. Benjamin André a relancé l’espoir sur corner (57e), avant qu’Hamza Igamane ne fasse trembler à nouveau les filets dix minutes plus tard (68e). L’ambiance a alors changé de dimension, le public sentant que tout restait possible. Même le penalty concédé par André n’a pas calmé l’ardeur lilloise : Berke Özer, déjà héros à Rome, a repoussé la tentative de Zivkovic (71e).
Nice s’enfonce dans le bas du classement
Mais le PAOK, intraitable, a encore frappé trois minutes plus tard par Zivkovic (74e), avant qu’Igamane ne signe un bijou du gauche (78e) pour relancer le suspense. Dans un final incandescent, Lille a cru arracher l’égalisation quand Benjamin André a marqué dans le temps additionnel, mais son but a été refusé pour hors-jeu. Cette défaite rageante (4-3) interrompt la belle série européenne des Dogues, vainqueurs de Brann Bergen et de l’AS Rome.
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La soirée européenne a été tout aussi amère pour l’OGC Nice, battu 2-1 en Espagne par le Celta Vigo. Les Aiglons, pourtant auteurs d’un bon début ponctué par l’égalisation de Mohamed-Ali Cho (16e) après l’ouverture éclair d’Iago Aspas (2e), ont vu leurs espoirs s’effondrer après l’expulsion de Jonathan Clauss (38e). Réduits à dix, ils ont fini par craquer sur un but contre son camp de Kojo Oppong (75e). Nice reste bon dernier du classement avec zéro points.