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Le Masters 1000 de Paris s’annonce palpitant avec la possible confrontation entre les cousins Arthur Rinderknech et Valentin Vacherot dès le deuxième tour. Vacherot, récent finaliste à Shanghai, devra d’abord surmonter le défi du Tchèque Jiri Lehecka.
Les cousins Arthur Rinderknech (27e mondial) et Valentin Vacherot (39e), finalistes inattendus du Masters 1000 de Shanghai mi-octobre, pourraient se retrouver dès le deuxième tour du Masters 1000 de Paris, selon le tirage au sort réalisé vendredi soir. Le Français de 30 ans, qui n’a pas disputé de match officiel depuis sa finale en Chine, affrontera au premier tour un joueur issu des qualifications ou un « special exempt », c’est-à-dire un joueur qui aura disputé les derniers tours des tournois de la semaine précédant le Masters 1000 de Paris (ATP 500 de Bâle et Vienne).
Sacré à Shanghai alors qu’il était classé 204e mondial, le Monégasque Valentin Vacherot aura une tâche a priori plus difficile contre le Tchèque Jiri Lehecka (17e) au premier tour. La perspective de retrouver son cousin dès le deuxième tour à Paris est « évidemment une motivation », a glissé Arthur Rinderknech, présent lors du tirage au sort. Mais l’adversaire de Vacherot « est un excellent joueur » et « on aura tous les deux des matches très compliqués », a-t-il prévenu. « J’ai pris énormément d’expérience à Shanghai », s’est pour sa part réjoui Valentin Vacherot, « et même à Bâle » où il a longtemps accroché le 4e mondial Taylor Fritz avant de s’incliner en trois sets. « J’espère que ce sera Arthur au deuxième tour », a-t-il ajouté.
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Exempté de premier tour, le N.1 mondial Carlos Alcaraz affrontera pour son entrée en lice le Britannique Cameron Norrie (35e) ou l’Argentin Seabstian Baez (43e). À l’autre extrémité du tableau, son dauphin Jannik Sinner se mesurera au deuxième tour à l’Américain Alex Michelsen (34e) ou au Belge Zizou Bergs (40e). Le tenant du titre Alexander Zverev aura lui rendez-vous soit avec l’Argentin Camilo Ugo Carabelli (50e), soit avec un qualifié ou un « special exempt » au deuxième tour. Sa victime en finale de l’édition 2024, le Français Ugo Humbert (24e), commencera lui son tournoi au premier tour contre un joueur mieux classé que lui, l’Espagnol Alejandro Davidovich (18e).