Quentin Navarro avait de bons souvenirs d’Albi. Sur l’ancien circuit, il a gagné l’unique manche de Coupe de France de sa carrière, chez les Juniors, il y a dix ans. Cette fois-ci c’est un podium qu’il a décroché ce samedi chez les Elites. Et c’est en cyclo-crossman qu’il est allé le chercher. Dans le dernier tour, Nathan Bommenel (ACT Cycling) le devance encore de quelques longueurs alors le coureur de l’EC Clermont-Ferrand tente le tout pour le tout. « J’ai essayé de passer les planches à vélo, ça l’a fait, je suis passé très vite et je me suis retrouvé avec beaucoup de vitesse sur la ligne d’arrivée. J’ai fait mon sprint à fond sur le bitume et je pense qu’il ne s’attendait pas à ce que je revienne aussi vite. Je l’ai un peu surpris », raconte le 3e du jour à DirectVelo.

Ce podium récompense « une belle course de remontée ». Pourtant son départ n’a pas été réussi. « Je ne me suis pas affolé, j’ai vu qu’il y avait David (Menut) avec moi, je savais que c’était un coureur d’expérience qui aurait pu faire une belle remontée ». Bien vu puisque c’est ce qui s’est passé. « J’ai fait quand même pas mal d’efforts avec lui, donc je pensais être un peu juste avec les meilleurs en fin de course ». 

DES PETITS COUPS D’ACCÉLÉRATEUR

Mais une fois rentré sur le groupe d’Aubin Sparfel en tête de course, le coureur de 27 ans ne veut pas que d’autres en profitent pour revenir, eux-aussi, sur la tête. « J’ai essayé de mettre des petits coups d’accélérateur, dès que ça se regardait un peu, pour éviter que derrière ça rentre trop ». Quentin Navarro a pris le temps d’apprécier de faire la course avec les meilleurs. « J’ai vraiment pris beaucoup de plaisir », assure-t-il. 

Classé 4e et 5e la semaine dernière au Portugal dans des C2, le vainqueur du Circuit des Champions à Aubière ressent les bienfaits de sa saison sur route dans le sous-bois. « J’ai fait beaucoup plus de route cette année et j’ai donc beaucoup plus de force que les autres années où je pêchais en fin de course. Cette année, je me sens à l’aise physiquement ». Et il espère en tirer profit tout l’hiver. « Je vais réussir à être plus régulier et à jouer aux avant-postes sur toutes les courses. J’aimerais obtenir le maximum de podiums en Classe 2 ». Cette condition physique peut aussi l’aider au niveau au-dessus. Les années passées, il arrivait en Coupe du Monde sans avoir pu les préparer. « Si j’arrive à être en forme toute la saison, je pourrais essayer de performer aussi sur des courses de cette classe-là ».