Cette fois, ça y est, Football Manager est bien de retour après plus d’un an d’absence et un report qui a profondément frustré les fans. La nouvelle édition sortira officiellement le 4 novembre prochain sur PC, Xbox One, Xbox Series X/S, PlayStation 5, iOS, Android, macOS, Apple Arcade et Nintendo Switch.

Voici les 3 principales nouveautés qui devraient radicalement changer la simulation de management sportif. Notez qu’il ne s’agit que de la communication officielle du studio sur ces ajouts et qu’il sera important de tester le jeu afin de se forger son propre avis.

Refonte du système de transfert S’abonner à Presse-citron

Le mercato dans Football Manager a toujours constitué le nerf de la guerre pour bâtir une équipe compétitive. Cette année, Sports Interactive a totalement revu le système de recrutement, en partenariat avec le service TransferRoom. L’objectif affiché par le studio : simplifier la vie des managers virtuels tout en apportant davantage de réalisme.

L’interface fait donc ainsi peau neuve avec un centre de recrutement unifié qui regroupe toutes les fonctionnalités autrefois éparpillées. Fini le casse-tête pour naviguer entre différents menus. Désormais, une zone dédiée aux objectifs de recrutement indique clairement ce que vos dirigeants et supporters attendent de vous sur le marché des transferts.

Le planificateur d’effectif met en lumière les postes à renforcer en priorité. De même, un nouvel écran consacré aux contrats fait remonter automatiquement les joueurs dont le bail expire dans moins de douze mois. Pratique pour anticiper les départs et éviter les mauvaises surprises.

Mais l’innovation majeure réside dans les deux nouveaux outils inspirés de TransferRoom. Le premier, baptisé “Conditions”, permet de publier une annonce de recrutement détaillée qui précise le poste recherché, les rôles compatibles avec votre système tactique, le temps de jeu envisagé et le profil d’âge souhaité. L’inverse fonctionne aussi. Ce que l’on nomme désormais comme les “Opportunités de pitch” vous permettent de consulter les besoins des autres clubs et de leur proposer directement vos joueurs non utilisés.

Ajout du football féminin

Quatre ans après l’annonce initiale, le football féminin débarque enfin dans Football Manager. Loin d’être un simple ajout cosmétique, cette intégration représente un chantier colossal. Les résultats sont là avec cette base de données qui comprend plus de 36 000 joueuses et 5 000 personnes non-joueuses, dont quatorze ligues réparties sur onze nations et trois continents.

Dans FM26, foot masculin et féminin cohabitent dans un écosystème unique. Les joueurs peuvent en effet débuter leur carrière à la tête d’une équipe masculine, féminine, ou sans emploi, et basculer librement entre les deux au fil de leur parcours managérial.

Les développeurs ont en outre particulièrement soigné l’authenticité du sport féminin. Les contrats sont généralement plus courts, les clauses libératoires moins fréquentes, et le marché des transferts dominé par les joueuses en fin de contrat.

De même, les salaires et budgets ont été calibrés pour correspondre aux moyennes observées dans le football professionnel féminin. Même les blessures respectent les statistiques réelles avec leurs taux de fréquence et de récupération spécifiques. Enfin, des séances de motion capture dédiées ont permis de capturer les déplacements authentiques des footballeuses.

Nouvelle expérience jour de match

Le passage au moteur Unity marque un tournant visuel pour la série avec une refonte complète de l’éclairage qui modifie l’atmosphère selon l’heure du coup d’envoi et la saison. Les textures de pelouse bénéficient également d’un nouveau “shader” qui rend les effets météorologiques, comme la pluie ou la neige, beaucoup plus perceptibles.

L’authenticité passe aussi par le mouvement. Grâce au partenariat avec Hawk-Eye Innovations, des centaines d’animations volumétriques capturées lors de matchs réels enrichissent les dribbles, passes et tirs, promettent les développeurs.

Sur le terrain, les attaquants jaugent donc désormais les défenseurs avant de les affronter, tandis que les gardiens profitent d’animations mêlant motion capture et physique réaliste. L’évaluation des passes risquées a par ailleurs été revue pour que vos joueurs exploitent mieux les espaces entre les lignes.

Signalons enfin que le nouveau système de caméras modifie le visionnage des rencontres avec des changements d’angle façon télévision. Il faudra bien sûr découvrir le jeu sur pièce pour se forger son propre avis, mais ces éléments sont en tout cas suffisamment intéressants pour nous donner envie.

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