Victor Devos avait terminé sa saison de cyclo-cross chez les Cadets avec la 4e place du Championnat de France dans le brouillard de Pontchâteau. Pour ses débuts chez les Juniors, le coureur de Flandre Elite a commencé par la 4e place, encore, samedi et le podium et la 2e place ce dimanche . Le vice-Champion de France Cadets sur route a d’ailleurs sacrifié sa position de leader du Trophée Madiot pour préparer sa saison dans les sous-bois. « Le cyclo-cross c’est presque ma discipline principale », assure même le futur coureur de la réserve Junior de Soudal Quick-Step  à DirectVelo.

DirectVelo : Tu t’attendais à monter sur le podium ?
Victor Devos : C’était un truc de fou, surtout en étant Junior 1 !  Je partais en troisième ligne, en plus. J’ai pris deux très bons départs, et c’était ce qui me faisait un peu peur, parce que le premier tour, c’est toujours quitte ou double. J’ai fait deux beaux premiers tours : j’étais à chaque fois dans les dix, quinze premiers au bout du premier tour. Ensuite, j’ai trouvé mon rythme et j’ai tout donné jusqu’à la fin. Je suis très content avec une 4e place et une 2e place. 

Ce dimanche, tu as bataillé avec Caliste Chainel. Comment as-tu géré ce duel ? 
Je suis revenu sur lui au bout du 4e tour. À ce moment-là, j’avais besoin de souffler, parce que ça commençait à être dur, très dur. Donc j’ai un peu récupéré derrière lui. Pendant plusieurs tours, on s’est relayés. Je passais devant, puis lui devant moi, pour être le plus efficaces possible et creuser l’écart derrière. Et puis dans le dernier tour, je suis repassé devant et j’ai accéléré pour aller chercher la 2e place. J’ai tout donné jusqu’à la fin. C’était dur, mais je suis super content du résultat.

« MA DISCIPLINE PRINCIPALE »

Comment as-tu préparé cette saison de cyclo-cross ?
J’ai coupé deux semaines juste après la finale de la Coupe de France sur route. Ensuite, j’ai repris avec quatre semaines d’entraînement un peu plus intensif. Après, j’ai couru sur route en Belgique, puis le Trophée Madiot. Mais je n’étais pas à 100 %. Je savais que ce serait un peu compliqué, surtout que je reprenais le cross, donc j’avais un peu moins de puissance que les autres, ceux qui avaient enchaîné. Mais au moins, je suis prêt pour la saison de cross.

T’as terminé 3e du Trophée Madiot ?
Oui, j’ai même été 1er pendant un bon moment, mais il fallait faire des choix. J’aime beaucoup le cross, et je voulais aussi me concentrer sur le cyclo-cross, parce que c’est presque ma discipline principale, même si j’ai fait une belle saison sur route. J’ai donc un peu plus privilégié le cross en fin de saison que la route. C’est peut-être pour ça que je termine 3e, mais 3e, c’est déjà exceptionnel.

« ILS M’ONT DÉJÀ DONNÉ DES VÉLOS DE CROSS »

Comment va se passer la suite de ta saison ?
Je ne sais pas encore, parce que je ne sais pas si je serai sélectionné en équipe de France. Ce qui était prévu pour le week-end prochain, c’était que je devais courir le Koppenbergcross, sauf que l’équipe Quick-Step organise un stage de cohésion entre les Juniors. Du coup, je ne cours pas, mais je passerai le week-end en stage avec mes futurs coéquipiers. Le week-end suivant, il y aura soit le Championnat d’Europe à Middelkerke, soit des courses en Belgique.

Qu’est-ce que t’apporte ton passage chez Quick-Step  ?
Je serai officiellement chez Quick-Step à partir du 1er janvier. Pour l’instant, ils m’ont déjà donné les vélos de cross et ils m’ont accompagné au Chrono des Nations. C’était génial, une super première expérience. À partir du 1er janvier, ce sera parti : je porterai leurs couleurs, leurs tenues, tout. J’espère que ce sera une belle aventure.