Dans l’église des Invalides, les tambours, les fifres jouent une marche lente tandis que chacun des récipiendaires vient, à son tour, recevoir la précieuse croix des mains de son Empereur.
Cet article est issu du Figaro Hors-Série « David, un monde nouveau », publié à l’occasion de la magistrale exposition «David« au musée du Louvre. Découvrez la vie et l’œuvre du peintre de la Révolution et de l’Empire, dans les tourmentes de l’Histoire.
«David, un monde nouveau».
Le Figaro hors-série
David observe l’homme qui lui fait face, solennel et impérial dans son uniforme bleu et doré. C’est curieux, il a encore changé. Depuis qu’il a rencontré Bonaparte, le peintre s’étonne de le trouver chaque fois différent. Bien sûr, un novice n’y verrait que du feu. La physionomie générale reste la même : petite taille, teint olivâtre, pommettes hautes, mâchoire carrée, regard expressif capable en une minute de séduire ou d’intimider. Mais un artiste sait déceler ces petits riens qui, progressivement, subrepticement, vous changent un être.
Or personne ne change plus vite que Bonaparte. Chaque fois que le peintre le revoit, c’est un homme nouveau. La première fois, c’était un général timide, volontaire et un peu rustre. En 1798, quand…
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