C’est un chantier complexe qui attend Oélie-Saur, délégataire depuis 2022 de Saint-Étienne Métropole (SEM) pour la production et la distribution d’eau potable. Un chantier qui ne pouvait absolument pas attendre et qui démarrera donc dès ce mercredi 29 octobre, pour une durée d’environ quatre semaines.
Comme dévoilé lundi, une importante fuite d’eau a en effet été détectée dans la Grand-rue, plus précisément rue du Président-Wilson, à hauteur des escaliers de la mairie et du croisement avec la rue Aristide-Briand et de la Paix. Une présence anormale d’eau sur la chaussée avait été constatée il y a déjà une quinzaine de jours, mais il a fallu une semaine aux services d’Oélie-Saur pour localiser la zone de la fuite.
Une canalisation « ancienne mais pas en fin de vie »
Cette fuite concerne une canalisation dite de transfert, qui sert à acheminer l’eau potable depuis la station de traitement de Solaure jusqu’à la partie nord de Saint-Étienne et au-delà, jusque dans la plaine du Forez.
« L’incident n’a donc aucune incidence sur la distribution d’eau aux robinets des Stéphanois », assure SEM. Quant au transport d’eau, il va être assuré, le temps des travaux, via une canalisation secondaire.
« La canalisation endommagée a un diamètre de 500 mm. C’est une des plus grosses qu’on a dans Saint-Étienne intra-muros », explique François Paredes, directeur général adjoint à la Ville et à SEM. Elle est vieille de 90 ans, mais ce n’est pas, selon le fonctionnaire, un âge exceptionnel : « Elle est ancienne, mais pas en fin de vie. »
Les équipes au travail du lundi au samedi de 6 heures à 22 heures
Pour réparer cette canalisation, il va falloir creuser une énorme tranchée de 3 mètres de profondeur, 6 mètres de large (soit la largeur complète de la Grand-rue à cet endroit-là) et 10 mètres de long. « Ce n’est qu’une fois cette tranchée effectuée que nos équipes pourront connaître l’endroit précis de la fuite, en déterminer la cause et surtout définir la solution à apporter », explique Luis Vila Franca, directeur d’exploitation d’Oélie-Saur.
Les équipes de chantier vont se relayer en deux postes du lundi au samedi (sauf les jours fériés), de 6 heures à 22 heures, pour tenter de tenir le délai annoncé de quatre semaines. « C’est un chantier compliqué, en plein centre-ville, sous les voies du tram, avec de nombreux autres réseaux à proximité », souligne Bernard Bonnet, vice-président de SEM en charge de l’eau.
Et ce qui risque de prendre le plus de temps, ça va être, une fois la réparation effectuée, de reconstituer la voirie et de réinstaller les voies du tram.
Deux lignes de bus de remplacement
Évidemment, ce chantier va fortement perturber le réseau de transports en commun. « La Stas a dû réagir très rapidement pour se réorganiser », souligne Luc François, vice-président de SEM en charge des transports.
Pour rappel, les trams ne circuleront plus entre la Cité du design et la place du Peuple. Cependant, des lignes de bus de remplacement vont être mises en place : la ligne T1 bis entre la Cité du design et la place Jean-Jaurès, et la ligne T2 bis entre la Cité du design et Châteaucreux (en passant par le boulevard Jules-Janin, sans arrêt intermédiaire).
Pendant toute cette période, la ligne de tram T2 ne circulera pas du tout, tandis que la ligne T1, elle, circulera uniquement entre l’hôpital Nord et la Cité du design. Quant à la T3, elle circulera normalement entre l’hôpital Nord et Solaure, en passant par la Terrasse, Châteaucreux et Bellevue. Et dès lundi 3 novembre, cette ligne T3 « sera renforcée entre Châteaucreux et Bellevue, avec un tram toutes les 3 ou 4 minutes », annonce Éric Laisne, directeur de la communication à la Stas.
Les commerçants accompagnés par la Ville
À noter aussi que les arrêts des lignes de bus 10, 12, S9 et N1 à proximité des places Jean-Jaurès et de l’Hôtel-de-Ville seront déplacés. Comme à chaque fois, des agents de la Stas seront présents à différents endroits stratégiques pendant quelques jours pour informer les voyageurs sur ces modifications temporaires.
Quant aux commerçants de la rue du Président-Wilson qui vont être impactés par les travaux, Pascale Lacour, adjointe au maire en charge du commerce, souligne qu’ils bénéficient d’un accompagnement de la Ville.