En début de semaine, Kiev a reconnu qu’au moins 200 soldats russes s’étaient infiltrés dans la cité et des observateurs militaires craignent qu’elle ne tombe sous le contrôle de la Russie, après avoir été au coeur des combats pendant des mois.
« Une opération complexe se poursuit pour détruire et chasser les forces ennemies de Pokrovsk », a affirmé samedi le commandant en chef des forces armées ukrainiennes, Oleksandre Syrsky.
Plusieurs milliers de soldats en tentative d’infiltration
« Sur mon ordre, des groupes combinés de forces d’opérations spéciales opèrent dans la ville », notamment des unités du service de sécurité (SBU) et du renseignement militaire (GUR), a-t-il ajouté.
Selon lui, il s’agit actuellement de la zone « la plus difficile » du front et un groupement russe « de plusieurs milliers » de soldats tente d’infilter l’agglomération de Pokrovsk-Myrnograd et d’y couper les « routes d’approvisionnement » ukrainiennes.
« Cependant, il n’y a ni encerclement ni blocus de ces villes, nous mettons tout en œuvre pour assurer la logistique », a assuré M. Syrsky, précisant que des renforts en unités et équipements, dont des drones, allaient être envoyés dans la zone.
Un soldat ukrainien blessé évacué de la ligne de front à Bakhmout, est de l’Ukraine, le 8 mars 2023. / PHOTO AFP / SERGEY SHESTAK
Samedi matin, le ministère russe de la Défense a revendiqué avoir « détruit » un groupe de 11 membres des forces spéciales du renseignement militaire ukrainien (GUR) déployés par hélicoptère à « environ un kilomètre » au nord-ouest de Pokrovsk.
Des sources militaires ukrainiennes anonymes, citées par plusieurs médias locaux, ont ensuite démenti cette affirmation de Moscou.
Des vidéos publiées sur les réseaux sociaux ont montré des vols d’hélicoptères au-dessus de Pokrovsk. Une autre supposée prise depuis un drone russe a montré des militaires courant dans un champ depuis un hélicoptère qui s’y était posé.
Comptant quelque 60.000 habitants avant le début de l’invasion de l’Ukraine par la Russie, Pokrovsk est aujourd’hui une ville déserte et largement détruite dans les combats.
Alors que les négociations de paix entre Kiev et Moscou sont au point mort, l’armée russe, plus nombreuse, poursuit sans relâche ses attaques sur le front et y gagne lentement du terrain, en dépit de lourdes pertes.
Ces derniers mois, elle utilise une tactique consistant à infiltrer de petits groupes de soldats derrière les défenses ukrainiennes en évitant de former de grands groupes d’assaut, particulièrement exposés aux frappes de drones.