Le Toulouse Olympique revigoré reçoit Avignon, équipe surprise encore invaincue avant cette 5ème journée de Super XIII.

Avec l’affrontement entre Albi et Carcassonne un peu plus tard, Avignon a l’occasion de prendre seul la tête du championnat. Encore faudra-t-il vaincre un Toulouse qui a fière allure en ce début de saison.

Avignon dominant mais Toulouse n’est pas loin

Avignon donne le coup d’envoi et se met à la faute immédiatement sur le premier plaquage. Mais le TO ne va pas au bout de la chaine et perd la balle au quatrième tenu. Avignon a la première cartouche mais la dernière passe est en-avant. La deuxième cartouche arrivera très vite après la faute de main de Tony Maurel. C’est la troisième qui sera la bonne avec l’inévitable Corentin Rey servi par Paul-Meryl Chevalier-Bonnardel (que l’on nommera désormais PMCB). Pour son retour en Super XIII, Louis Jouffret rate la transformation, 0-4.

Avignon domine bien aidé par les fautes toulousaines en défense. Mais ça cafouille pour le moment devant la ligne. C’est le centre droit cette fois, Maxime Grosson, qui bat son adversaire direct et marque à son tour, 0-10. À 15 minutes de la pause, Louis Jouffret signe son retour avec un essai après un petit coup de pied et quelques ricochets, 0-14.

Toulouse a sa chance après plusieurs pénalités avignonnaises. Le ballon bouge bien et Benjamin Sinimalé se retrouve dans un bel intervalle et va à l’essai, 6-14. Le banc fait le taff côté toulousain avec un gros plaquage de Sinimalé et Lima. Toulouse a l’occasion de revenir juste avant la pause. Le coup de pied astucieux de Tony Maurel est magnifique mais ça ne paye pas. L’arrière olympien se loupe sur un contrôle au pied quelques minutes plus tard et Avignon est à l’attaque. C’est en force que Théo Fouque finit sous les poteaux, 6-20.

Ça aurait dû être le score à la pause mais le SOA laisse sortir le ballon sur le coup d’envoi et Toulouse en profite pour marquer avec une bonne passe de Maurel pour son ailier Trajan Brunel. Le score à la pause est donc 12-20 avec un mauvais début de match de Toulouse qui a su profiter des quelques occasions qu’ils ont eues.

Bison humide, Bison timide

La discipline et le respect du ballon seront décisifs dans cette deuxième période à la vue de ce qu’ont proposé les deux équipes pour le moment. Et c’est Avignon qui lâche le premier ballon. Toulouse n’en profite pas mais a un avantage territorial. Un avantage qui va s’accentuer avec la deuxième faute vauclusienne sur leurs 40 mètres. Puis une autre et une pénalité, mais Toulouse ne marque pas. Pire même, ils se mettent à la faute sur le tenu. Mais Avignon n’en profite pas non plus décidément.

Les premiers points du second acte seront marqués par Toulouse. La passe de Maurel trouve Bradley Goffin bien lancé, 18-20. Mais les équipes en cette soirée pluvieuse n’aiment pas dominer et le TO commet un en-avant devant sa ligne. On assiste alors à un ping-pong de fautes de main entre la 55ème et la 65ème. Les locaux en font un peu plus que leur adversaire et Avignon se retrouve en position de marquer mais Saloty Mendy passe derrière son coéquipier et le ballon est rendu. Les Bisons échouent une nouvelle fois devant la ligne et Toulouse contre-attaque. Axel Palin tape un rasant dans l’en-but, Pourchi est sur le ballon mais tarde à intervenir, Brunel déboule et marque. Toulouse prend la tête pour la première fois du match avec 5 minutes à jouer, 24-20.

Le Toulouse Olympique gère la fin de match avec un renvoi sous les poteaux obtenu par Maurel et des fautes provoquées. Palin passe une pénalité, 26-20. Avec moins d’une minute, Avignon y croit et récupère le ballon sur le coup d’envoi. La défense résiste cinq tenus mais le coup de pied rasant de Louis Jouffret est aplati sur la ligne par Maxime Grosson. Louis Jouffret doit transformer pour égaliser. Il n’a pas été très en réussite aujourd’hui. Il ne le sera pas sur cette ultime tentative.

Toulouse s’impose sur le fil 26-24 après une seconde période pleine de réalisme. Deuxième victoire à domicile en autant de matchs pour les Toulousains. Avignon a livré sa plus mauvaise prestation depuis le début de saison et s’est logiquement incliné.