Le froid n’est pas responsable des maladies hivernales, mais il favorise la circulation des virus qui en sont la cause.
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Chaque année, c’est la même chose : certains passent l’hiver indemnes, quand d’autres enchaînent les infections respiratoires. Quels facteurs expliquent cette inégalité face aux virus de l’hiver ?
Les jours diminuent, le froid arrive et, avec lui, les virus respiratoires de l’hiver. Mais face à ces microbes, il semble que nous ne sommes pas tous égaux. Ce collègue et ses éternuements à répétition, ce proche parent qui a tout le temps la goutte au nez ou cet ami qui annule au dernier moment les rendez-vous fixés de longue date parce qu’il est fiévreux… Qui ne connaît pas quelqu’un qui enchaîne les infections respiratoires ? Comment expliquer que certaines personnes soient tout le temps malades, quand d’autres passent l’hiver relativement indemne ?
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« C’est une question simple mais la réponse est loin d’être évidente. Il s’agit même d’un sujet de recherche complexe », souligne Olivier Terrier, directeur de recherche CNRS au Centre international de recherche en infectiologie à Lyon. Il faut d’abord rappeler que l’hiver est propice à la circulation des virus respiratoires. « Le froid et l’hygrométrie créent des conditions favorables à leur propagation », souligne…
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