Le corps du caporal Jimmy Gosselin a été retrouvé ce lundi, alors que le militaire était porté disparu depuis un franchissement en eaux vives dans le cadre de la mission Harpie.
Un militaire français est mort dimanche en opération en Guyane, dans le cadre de la lutte contre l’orpaillage illégal, a annoncé le ministre des Armées ce lundi soir dans un communiqué. Le caporal Jimmy Gosselin participait à une patrouille réalisant un «franchissement en eaux vives» dans le cadre de l’opération Harpie de lutte contre l’extraction illégale d’or dans le département français d’Amérique du sud. Au cours de la traversée, ce militaire du 7e bataillon de chasseurs alpins (7e BCA) de Varces (Isère) a disparu, et «les réactions immédiates de la patrouille n’ont malheureusement pas permis de le localiser», indiqué le ministère des Armées dans un communiqué.
Les Forces armées en Guyane (FAG) ont «rapidement entrepris des recherches avec des moyens terrestres, fluviaux et aériens» et le corps «a été retrouvé sans vie après 21 heures de fouilles», selon la même source, qui précise qu’une enquête judiciaire a été ouverte pour déterminer les circonstances du drame. Le caporal Gosselin avait débuté le 25 septembre une mission qui devait durer quatre mois au sein du 9e régiment d’infanterie de marine (9e RIMa), stationné à Cayenne. Une enquête judiciaire a été ouverte afin de déterminer les circonstances précises de cet accident.
«Profonde tristesse»
Le caporal Gosselin était membre du 7e bataillon de chasseurs alpins de Varces, en Isère, et avait été envoyé en Guyane le 25 septembre pour un déploiement de quatre mois au sein du 9e régiment d’infanterie de marine stationné à Cayenne. Dans un communiqué, la ministre des Armées et des Anciens combattants, Catherine Vautrin, a exprimé sa «profonde tristesse» et s’est associée «à la douleur» de la famille du militaire, «de ses proches et de ses frères d’armes».
L’armée et la gendarmerie mènent régulièrement de grandes opérations de démantèlement des sites d’orpaillage illégal dans le cadre de la mission Harpie, lancée en 2008 par Nicolas Sarkozy. Le 25 mars 2023, un gendarme du GIGN de 35 ans a perdu la vie alors qu’il participait à une opération contre l’orpaillage illégal sur le site clandestin de Dorlin, au cœur de la Guyane, non loin de Maripasoula. Un jeune Brésilien de 20 ans, auteur présumé du tir, avait été interpellé début avril.
Entre le 17 et le 18 mai dernier, un sergent de 27 ans mobilisé sur un poste du fleuve Mana, dans l’ouest de la Guyane, était déjà tombé à l’eau. Son corps avait été retrouvé sans vie le 19. Selon le ministère de l’Intérieur, environ 1000 missions sont menées chaque année pour enrayer l’orpaillage clandestin, fléau qui sévit depuis 30 ans en Guyane.