Selon une étude du Centre international de recherche contre le cancer, 1600 nouveaux cas de cancers du sein chaque année seraient évitables avec un allaitement de plus de six mois.
Natalia Deriabina / nataliaderiabina – stock.adobe.c
DÉCRYPTAGE – Des scientifiques australiens montrent que l’allaitement maternel stimule les défenses immunitaires contre le cancer du sein, expliquant un phénomène connu, mais encore mal compris.
C’est un fait déjà connu depuis longtemps : avoir un enfant et l’allaiter permet de diminuer le risque de cancer du sein. Le Centre international de recherche sur le cancer a même estimé qu’environ 1600 nouveaux cas de cancer du sein diagnostiqués en 2015 en France étaient attribuables à un allaitement insuffisant (moins de six mois), soit 3% de l’ensemble des cancers du sein. Mais les mécanismes à l’origine de cette protection restaient mystérieux. C’est ce qu’ont cherché à comprendre des chercheurs australiens, et leurs travaux révèlent un phénomène qui était jusque-là méconnu.
Les auteurs, qui publient leurs résultats dans la revue Nature, ont d’abord comparé le nombre de cellules immunitaires dans le tissu mammaire de 260 femmes en bonne santé. Certaines avaient dû subir une mastectomie préventive en raison d’un risque génétique élevé de cancer du sein, d’autres une réduction mammaire. Il s’est avéré que le nombre de cellules protectrices était significativement plus élevé chez…
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