L’heure du premier bilan est arrivé. Le week-end dernier, le premier bloc de la saison a pris fin en Top 14. Après neuf journées, de nombreux enseignements peuvent déjà être tirés, avec des équipes à la traîne et une intense lutte en haut du tableau. Durant ces dernières semaines, les amateurs de rugby ont pu apprécier les performances de plusieurs jeunes joueurs, qui commencent à s’affirmer dans leurs clubs. Difficile de ne pas penser à Kalvin Gourgues, relativement inconnu du grand public avant le début de la saison et qui a déjà rejoint Marcoussis après avoir brillé avec le Stade Toulousain. Focus sur les pépites de ce début de saison.

Kalvin Gourgues (Stade Toulousain)

L’un des noms qui ressort en premier. Considéré comme le plus grand talent du centre de formation toulousain depuis Romain Ntamack, Kalvin Gourgues a d’abord été freiné par les blessures. Après ses premières apparitions en 2024, il avait été éloigné des terrains onze mois et aurait pu arrêter sa carrière. Enfin débarrassé de ses pépins, le natif de Grenade-sur-Garonne s’est imposé avec brio au centre du terrain, reléguant Pita Ahki sur le banc. Doté d’une technique individuelle exceptionnelle et d’une grosse défense, il a déjà convaincu Fabien Galthié de le retenir avec le XV de France pour la tournée de novembre.

Fabien Brau-Boirie (Section Paloise)

Plutôt une confirmation pour Fabien Brau-Boirie. Devenu peu à peu titulaire indiscutable avec la Section Paloise en fin de saison dernière, le centre n’en finit plus d’épater. Son duo avec Emilien Gailleton est l’une des raisons de l’excellent début de campagne du club béarnais, qui caracole dans le haut du tableau. Il a également convaincu Fabien Galthié de le retenir à Marcoussis et s’affirme comme l’un des plus grands talents français à son poste.

Esteban Capilla (Aviron Bayonnais)

Difficile d’échapper au talent d’Esteban Capilla. En ce début de saison, le troisième-ligne éclabousse de son talent le Top 14. Le Bayonnais brille tant par ses qualités de vitesse ou ballon en main que par sa capacité à franchir le rideau défensif. Là encore, ses performances lui ont valu d’intégrer pour la première fois le XV de France. S’il parvient à s’épaissir sur la partie défensive, l’ancien septiste devrait rapidement connaître ses premières sélections.

Gabin Lorre (LOU)

Si l’on pouvait se questionner sur son adaptation au Top 14, Gabin Lorre a fait taire les sceptiques. Arrivé au sortir d’une grande saison de Pro D2 sous les couleurs de Béziers et avec la lourde responsabilité de faire oublier Davit Niniashvili, transféré à La Rochelle, l’arrière fait mieux que répondre. Excellent relanceur, doté d’un jeu au pied de grande qualité, Lorre fait déjà office de patron dans le système lyonnais.

Léo Banos (Stade Toulousain)

François Cros a seulement disputé la première journée, et son absence se fait peu sentir. C’est dire la dimension prise par Léo Banos. Déjà largement utilisé la saison passée, le Landais a franchi un palier et s’impose aujourd’hui comme un titulaire à part entière avec le Stade Toulousain. Dans le même registre que Cros, Banos multiplie les tâches de l’ombre et se montre précieux dans la continuité du jeu. Une progression éclair qui force le respect.

Efrain Elias (Stade Toulousain)

Encore un Toulousain. Longtemps barré par Brennan, Meafou, Flament ou même Vergé, Efrain Elias a pris son envol en ce début de saison. En profitant des blessures des uns et des méformes des autres, l’Argentin gagne en influence avec les Rouge et Noir. Exceptionnel combattant, le deuxième-ligne progresse de sortie en sortie et semble avoir franchi un palier. A surveiller dans les mois à venir.

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Pour résumer

Plusieurs jeunes joueurs ont crevé l’écran lors de ce début de saison de Top 14. Retour sur ces talents en devenir qui commencent à s’affirmer dans le championnat après les neuf premières journées et bousculent la hiérarchie.

Arnaud Déchelotte