On connaît l’identité du marin disparu en mer dans la nuit de mercredi à jeudi. Il s’agit du second maître Léo Soulas. C’est le ministre des Armées Sébastien Lecornu qui l’a révélée ce matin sur son compte X (ex-Twitter). « Très vive émotion alors que, plus de 24 heures après sa chute en mer au large, l’espoir de secourir le second maître Léo Soulas est désormais nul », écrit le ministre.

Ce dernier donne une autre précision intéressante. On apprend ainsi que, si le second maître Léo Soulas est, comme nous l’écrivions ce jeudi, bien tombé à la mer alors qu’il se trouvait à bord de la frégate de défense aérienne Forbin, il était en réalité membre d’équipage du porte-avions Charles-de-Gaulle. « Il servait la France à bord du Charles-de-Gaulle et était détaché sur la frégate de défense aérienne Forbin escortant le porte-avions au sein du groupe aéronaval », peut-on lire sur le compte de Sébastien Lecornu.

Outre le ministre, qui termine son message par des « pensées pour la famille du marin, ses proches, ses frères d’armes et camarades d’équipage », l’amiral Nicolas Vaujour, chef d’état-major de la Marine, a également posté un message sur son compte X: « J’exprime mes pensées à sa conjointe, à la famille du disparu et à ses camarades du groupe aéronaval. Je les assure de la solidarité indéfectible de la Marine ».

Des conditions météorologiques difficiles

Pour en revenir aux recherches, menées de longues heures par plusieurs bâtiments et aéronefs, la préfecture maritime de la Méditerranée avait annoncé, tard jeudi soir, dans un communiqué de presse qu’elles étaient arrêtées. « Après de nombreuses heures de recherches infructueuses dans les conditions météorologiques difficiles, le préfet maritime de la Méditerranée a décidé l’arrêt des recherches par moyens dirigés ce jeudi 24 avril à la tombée de la nuit ».

Le Forbin, dont le retour à Toulon était initialement prévu jeudi, a accosté ce vendredi matin dans le port militaire. Le Charles-de-Gaulle est attendu dans la journée.

Quant aux circonstances de la disparition du second maître Léo Soulas, ce sera à l’enquête confiée à la gendarmerie maritime de les déterminer.