C’est une anecdote rocambolesque mêlant joyaux historiques, bande de voyous et agents du MI5 qui a soigneusement été tenue secrète pendant plus de trois ans. On doit sa révélation au journaliste britannique Robert Jobson, qui le premier raconte cette histoire dans The Windsor Legacy, son nouvel ouvrage.
La scène se déroule quelque part dans le Buckinghamshire, au printemps 2022. Alors qu’ils roulent sur la M40, autoroute qui traverse l’Angleterre pour relier Londres à Oxford et Birmingham, trois employés de la maison royale au service de Charles et Camilla décident de faire une petite pause sur l’aire située au niveau du village de Beaconsfield.
Charles et Camilla, alors prince de Galles et duchesse de Cornouailles, arrivent au Canda le 17 mai 2022. © PaulChiasson/CP/ABACA
Ces trois hommes convoient des effets personnels du couple royal, qui ne sont encore que le prince de Galles et la duchesse de Cornouailles, en vue de leur départ prochain pour une visite officielle de trois jours au Canada. Après s’être garés sur le parking de la station-service, deux d’entre eux partent prendre un café. Le troisième s’éloigne brièvement pour fumer une cigarette. Mais aucun des trois ne pense à verrouiller le véhicule….
La boîte a disparu, les bijoux avec
À l’intérieur de la voiture, une boîte est étiquetée « Son Altesse Royale la duchesse de Cornouailles ». Il n’en fallait bien sûr pas davantage pour attirer l’attention d’une bande de voyous passant justement par là… L’opportunité était presque trop belle pour ne pas être saisie. Lorsque les trois employés du palais reviennent quelques minutes plus tard, la boîte a disparu et les bijoux de Camilla avec.
Aussitôt le MI5 est prévenu, des agents de renseignement missionnés pour étudier la vidéosurveillance et d’autres dépêchés sur les lieux en urgence. Une enquête très rondement menée : en quelques heures seulement les bijoux sont retrouvés et restitués à Charles et Camilla. Plus fort encore : en trois ans, l’affaire n’a jamais fuité – une prouesse dont on s’étonne jusqu’au palais.
Camilla en visite à Ottawa, le 18 mai 2022. © Chris Jackson/Pool/Shutterstock/Sipa
Robert Jobson précise que Charles et son épouse ont bien été mis au courant à l’époque, mais ils ont préféré taire l’incident. Aucune plainte n’a même été déposée. En ce printemps 2022, rien ne devait venir ternir les célébrations du jubilé de platine d’Élisabeth II.
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