Le troisième-ligne toulousain a trouvé les critiques excessives après la défaite, 17 à 32, contre les champions du monde sud-africains. Il préfère retenir les 70 minutes qu’il juge positives.
Avec le recul, comment analysez-vous la défaite face à l’Afrique du Sud ?
Anthony Jelonch : On a revu le match. Et si on est très déçu du résultat, on a vu qu’on était dans la partie jusqu’à la 65e. On a une occasion à la 70e, mais la pénalité est sifflée contre nous. À partir de là, c’est vrai, les dix dernières minutes sont à sens unique en faveur des Sud-Africains, dans tous les secteurs. Ce qui nous fait du mal, c’est de ne pas marquer de points alors qu’on breake trois fois. Mais on a su répondre au gros défi physique pendant 70 minutes. Il ne faut pas retenir que la défaite mais ces 70 minutes également…
Les médias ont été trop critiques ?
Un peu oui. En lisant la presse, j’ai eu l’impression que c’était un naufrage, qu’on a été catastrophique, qu’on a pris 50 points… Je le redis, si nous passons devant au score à la 70e, après ce n’est pas la même fin de match. Les Sud-Africains ont vraiment eu une emprise totale sur les dix dernières minutes. On ne voyait plus qu’une équipe sur le terrain. Mais ce n’était pas le cas avant…
« Grégory Alldritt est toujours motivé. Je suis persuadé qu’il fera un gros match samedi… »
Avez-vous l’impression que les Sud-Africains sont encore meilleurs ?
Le match que j’ai joué contre eux en 2022 à Marseille a été plus dur que celui de ce samedi. Il y avait eu beaucoup de commotions, ça avait tapé très fort. Donc sur la dimension physique, non. Mais ils sont plus forts qu’avant sur la maîtrise.
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Le moral est-il touché ?
On a la chance de pouvoir rebondir une semaine après. On va apprendre de cette défaite, c’est comme ça… Et on a encore un grand rendez-vous face aux Fidji.
Vous êtes en chambre avec Grégory Alldritt à Marcoussis. Comment a-t-il vécu de ne pas être sur la feuille de match ?
Il a toujours été positif pour le groupe. Il a entendu les choix des entraîneurs. Il est toujours motivé et je suis persuadé que, si samedi il est sur le pré, ce qui serait logique, il fera un gros match…
Propos recueillis en conférence de presse