Timothé Gabriel (Team CX TPM) s’est adjugé ce mardi à Charleville-Mézières, et pour la troisième fois en quatre ans le cyclo-cross du Mont-Olympe sur les hauteurs de la préfecture ardennaise. A l’issue de l’épreuve, naguère renommée à l’échelon international, DirectVelo est allé à sa rencontre.

DirectVelo : Tu remportes ton quatrième succès de la saison ici sur les pentes du Mont-Olympe…
Timothé Gabriel : C’est toujours plaisant de gagner à domicile dans une organisation de mon ancien club. J’avais une pensée et je voulais gagner pour Jean-Paul (Verrier) l’ancien président du club de Charleville-Mézières décédé cet été. C’est bien d’avoir pu le faire. On a fait trois-quatre tours ensemble avec Florian Fery puis il a fait une petite erreur, j’en ai profité pour attaquer. On est ensuite restés entre dix et vingt secondes jusqu’à la fin. Je n’arrivais pas à creuser sur lui donc il était aussi costaud. Sur les parties physiques je pense que j’étais plus fort que lui, mais sur ce circuit toujours technique du Mont-Olympe je perdais un peu de temps. C’était une belle bagarre pour le public.

Comment abordes tu le week-end de Coupe de France à Quelneuc ?
Dans la tête, cette victoire aujourd’hui me remotive. Je vais y aller pour faire un Top 5 car c’est un circuit qui mon convient bien. C’est physique, un peu technique mais pas trop. Cela ressemble à Pierric où j’avais gagné l’année dernière. J’y vais surtout pour me faire plaisir et un Top 5 serait vraiment super.

« AU PORTUGAL POUR ALLER CHERCHER DES POINTS UCI »

Quel bilan tires tu de ton premier week-end de Coupe de France à Albi ?
Le samedi j’étais en chasse-patate toute la course, tout seul, et je termine 5e. Le lendemain j’ai fait un bon départ mais j’ai eu un coup de moins bien. J’ai fait vingt bonnes premières minutes et les jambes ne répondaient plus du tout. Je vais dire que j’ai limité la casse en faisant 12e.

Mi-octobre, tu es allé courir à l’international au Portugal. Pourquoi ce choix ?
Dans le Team CX TPM,  Hugo Jot n’avait plus de points UCI et recommence une nouvelle saison. Avec un week-end de Coupe de France en moins cette saison, le club a décidé de nous organiser un déplacement au Portugal pour y aller collectivement et aller chercher des points UCI. Nous, coureurs (lui et les frères Mattéo et Hugo Jot) sommes descendus en avion le vendredi en début d’après-midi depuis Beauvais jusqu’à l’aéroport de Porto. Entre coureurs nous avons loué une voiture, et nous sommes revenus en avion le lundi matin, ce n’était pas du tout fatigant. Le staff est lui descendu en camion.

« NOUS AVONS DÉCIDÉ DE PAYER NOS BILLETS D’AVION AVEC LES PRIMES »

Comment se sont passées les deux épreuves là-bas ?
On a trouvé des terrains différents des circuits habituels en France ou Belgique. Le samedi à Melgaço, c’était poussiéreux. Ce n’était pas pour moi mais cela a convenu à Mattéo Jot, plus technique qui finit troisième. Je fais six et Hugo douze. Le bilan était positif, le but était de prendre des points et on l’a fait. Comme la course était C1, on a rentabilisé le déplacement pour le club car nous trois, les coureurs, avons décidé de payer nos billets d’avion avec les primes gagnées. Le club était super content. Le lendemain à Vouzela, c’était physique et boueux, tout ce qui me convient. Je gagne donc une victoire UCI supplémentaire pour le club. On s’est retrouvé à trois jusqu’à mi-course et je suis parti ensuite seul pour gagner avec quatre secondes d’avance. Avec Hugo qui finit 6e, nous avons encore marqué des points UCI et découvert durant ce week-end-là un autre pays. Cette troisième victoire UCI, après Contern et Pierric la saison dernière, me fait plaisir même si on va nous critiquer d’être allés là-bas pour les points UCI.

Quels sont tes objectifs cet hiver ?
On constate depuis plusieurs hivers avec mon entraîneur, John Gadret, que je suis en pic de forme en début de saison et arrivé aux France je coince un peu. Donc cet hiver on a choisi autre chose. On préfère mettre de côté le début de saison. Il faut être là mais pas nécessairement dans les meilleurs. Et ensuite pourquoi pas faire quelque chose au Championnat de France. L’hiver dernier, je fais 7e à Pontchâteau  donc j’aimerais bien un Top 5 presqu’à domicile à Troyes. La première année j’étais allé tracer le circuit avec Joris Delbove et 3Cycles. On a choisi nos traces, c’est notre circuit. Je le connais par coeur.