Un nouveau train de nuit Paris-Berlin lancé par une coopérative… sans passer par Strasbourg

• Une compagnie privée, European Sleeper, va lancer fin mars un nouveau train de nuit entre Paris et Berlin, après l’annonce de l’arrêt de la liaison par la SNCF et la Deutsche Bahn.
• L’itinéraire ne passera toutefois pas par Strasbourg, mais par Bruxelles.

Une entreprise au secours de la liaison de nuit entre Paris et Berlin. Après l’annonce de la fin des trains de nuit entre les deux capitales, à la suite de l’annulation d’une subvention de l’État français, European Sleeper va relancer le service avec une nouvelle formule. 

La coopérative ferroviaire néerlando-belge veut mettre en place des départs les dimanches, mardis et jeudis soir depuis la ville des lumières, avec une arrivée à Berlin les lendemains matins. Concrètement, la firme envisage de partir « entre 19h et 20h » et d’arriver vers « 8h ou 9h », détaille Chris Engelsman, l’un de ses deux fondateurs, au cours d’un entretien téléphonique avec l’AFP. 

Pas d’arrêt à Strasbourg

Le transporteur n’envisage toutefois pas de passer par Strasbourg, ce qui était le cas jusqu’ici, mais plutôt par Bruxelles. L’idée est de s’appuyer sur sa ligne déjà existante entre Bruxelles et Berlin, et ainsi doubler la fréquence de son service – à six trains par semaine – entre les deux villes. « Nous n’allons pas passer par Strasbourg, car nous avons déjà des ‘connections’ à Bruxelles, et cela a plus de sens », confirme Chris Engelsman. European Sleeper, qui dessert également Prague, Rotterdam, Amsterdam ou encore Dresde, se dit « prêt à collaborer avec ÖBB et SNCF Voyageurs afin d’assurer une transition fluide entre leurs trains actuels et le nouveau service Paris-Berlin European Sleeper ».

La compagnie appartenant à une communauté de plus de 6.000 copropriétaires table sur un tarif de « 59 euros pour une couchette dans un compartiment de cinq places ». La vente des billets devrait débuter le 16 décembre. 

Les trains de nuit actuels Berlin-Paris et Vienne-Paris exploités par SNCF, Deutsche Bahn et ÖBB ne circuleront plus à partir du 14 décembre, après l’arrêt par le gouvernement français d’une subvention de 10 millions d’euros indispensable à leur viabilité économique. « Les discussions se poursuivent pour déterminer les conditions précises de circulation », affirme le ministre des Transports, Philippe Tabarot, alors que la pérennité ou non de cette subvention fait débat. « Nous ne voulons pas dépendre de subventions (…) mais cela pourrait être très utile que les gouvernements soutiennent des projets comme celui-ci au moment de leur lancement », glisse, de son côté, Chris Engelsman. 

M.G avec AFP