Bruxelles soupçonne notamment le fabricant autrichien de boissons énergisantes d’inciter les distributeurs à ne pas commercialiser les produits concurrents ou à les désavantager.
Red Bull en eaux troubles. L’Union européenne a annoncé jeudi mener une enquête contre le fabricant autrichien de boissons énergisantes, qui pourrait avoir réduit illégalement la concurrence en abusant de sa position dominante. Bruxelles dit disposer d’éléments indiquant que le groupe aurait développé une stratégie à l’échelle européenne, visant à «réduire la compétition sur les boissons énergisantes de plus de 250 ml» au niveau des ventes réalisées en magasins (supermarchés, stations-service, etc…), selon un communiqué.
En clair, Red Bull est soupçonné d’inciter les distributeurs à arrêter de commercialiser les produits concurrents ou à les désavantager. Il pourrait aussi profiter du fait que certains magasins lui délèguent l’assortiment, la mise en rayon et la promotion des boissons énergisantes qu’ils commercialisent, pour favoriser ses propres produits. Les enquêteurs de la Commission européenne avaient mené en mars 2023 des inspections dans les locaux de l’entreprise. À l’époque, le groupe autrichien avait confirmé cette inspection et assuré qu’il coopérait pour répondre aux questions soulevées.
Red Bull, boisson contenant de la taurine, des vitamines et de la caféine, a été créée dans les années 1980 par l’homme d’affaires autrichien Dietrich Mateschitz, décédé en 2022. Il s’était associé à un entrepreneur thaïlandais, Chaloe Yoovidhya, afin d’adapter au marché européen une boisson similaire lancée en Thaïlande par ce dernier. La marque est devenue un fleuron de l’industrie agroalimentaire autrichienne, à grands coups de marketing sportif.