Le début de saison de Matvey Safonov est décidément très compliqué. Barré au Paris Saint-Germain par le recrutement de Lucas Chevalier cet été, après avoir déjà passé une saison dans l’ombre de Gianluigi Donnarumma, le gardien de 26 ans a exporté ses galères parisiennes sous le maillot de l’équipe nationale russe.

Titularisé lors du match amical organisé ce mercredi face au Pérou à Saint-Pétersbourg (1-1), le natif de Krasnodar a commis une erreur permettant à la nation sud-américaine d’égaliser dans les derniers instants, alors que la Sbornaya avait ouvert le score par le milieu offensif de Monaco, Aleksandr Golovin, à la 18e minute.

Surpris par la frappe lointaine de l’attaquant péruvien Alex Valera, Safonov s’est rendu coupable d’une faute de main, détournant trop mollement un tir semblant pourtant anodin. « Nous avons encaissé un but parce que la jambe de Safonov a glissé et qu’il a certainement perdu l’équilibre », a commenté le sélectionneur russe Valeriy Karpin après la partie auprès de plusieurs médias locaux, dont sport.ru. « Je ne suis pas expert mais on le voit bien au ralenti. Je pense que si sa jambe n’avait pas glissé, le but n’aurait pas été marqué », a-t-il affirmé.

Libéré mais pas sanctionné

Relancé sur la titularisation de son dernier rempart malgré son absence de temps de jeu dans la capitale française, Karpin s’est montré évasif. « S’il ne s’agissait pas d’un match amical, Safonov n’aurait peut-être pas joué », a lancé le technicien face aux médias.

Ce jeudi matin, il ne figurait pas dans la liste de 27 joueurs communiqués par sa Fédération (RFS) pour le prochain match amical, prévu le samedi 15 novembre contre le Chili à Sotchi. Une absence que certains se sont empressés de lier à sa faut de mercredi soir.

Du côté du PSG, les explications sont plus simples. On avance en effet qu’il était prévu à l’avance que Safonov dispute seulement la première rencontre, suivant la logique du sélectionneur russe, habitué à changer son équipe d’un match à l’autre. S’il n’a pas été retenu pour défier le Chili, ce n’est donc pas une sanction.

En revanche, Safonov ne rentrera pas immédiatement en France. Le PSG l’a autorisé à séjourner quelques jours en Russie aux côtés de sa famille et notamment sa fille de quatre ans, restée au pays. Il coupera donc avant de regagner la Ville Lumière pour préparer le match de Ligue 1 contre Le Havre, le samedi 22 novembre à 21h05.