Dans le dur depuis de trop longues semaines, l’URB se déplaçait dans la Ville rose sans se faire plus d’illusions que cela. Son hôte toulousain a repris de bien belles couleurs depuis plusieurs semaines en dépit de sa récente défaite du côté de Lorient. Et pourtant, le suspense a tout de même prévalu de bout en bout.
Un chassé-croisé fatal aux Rennais
L’entame semble tout d’abord conforter les suiveurs dans la justesse du pronostic (11-6), même si les Bretons développent des actions intéressantes en alternant jeu placé dans la défense et remontées rapides (15-15, 8’). Si le favori vire en tête, Rennes ne se désarme pas pour autant. Non seulement la réussite aux tirs est moindre qu’à l’accoutumée, mais l’organisation au rebond des protégés de Bastien Demeuré est efficace (32-27) seulement en faveur du TBC, qui s’en remet à sa puissance à l’intérieur pour tenter de creuser un premier écart (37-31, 17’). Mais il se heurte à une résistance opiniâtre, tant et si bien que tout reste à faire.
La preuve, Rennes reprend l’avantage peu après la reprise (41-40). Sclear s’offre même le luxe d’un tir ouvert qui laisse l’arrière-garde locale bouche bée (48-48). Une faute offensive de Dobbs sur l’ultime action du troisième acte prive toutefois les visiteurs d’un excédent qui aurait pourtant été amplement mérité. Il n’empêche, tout va se jouer dans la dernière ligne droite.
À 64-64 (31’), Rennes y croit dur comme fer même si Ndong Nkoma commet peu après la faute de trop. Hélas, alors que tout est encore possible, Dennis Ona Embo expédie un shoot d’un autre monde (81-76). Trente secondes plus tard, l’écart est identique (83-78). Cinq longueurs de trop pour les valeureux vaincus qui viendront mourir à deux points des Toulousains, non sans avoir eu la balle de match, ou du moins d’égalisation, dans les mains de Zyon Déon Dobbs.
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TOULOUSE – RENNES : 83-81 (19-17 ; 21-18 ; 24-23 ; 19-23).
Arbitres. MM. Sahraoui et Pizzanelli.
2 000 spectateurs.
TOULOUSE : Pluvy (9), Ona Embo (cap, 16), Louis-Thérèse (12), Minnig, Djedjé (8) , Ali (15) Marnette (14), Djasrambaye (0), De Almeida (9), Laversenne (0)
RENNES : Kamdem (6) , Racine (11), Josse (0), Dobbs (10), Sclear (cap, 22), Belloir (2), Thillier (5) , Ndong Nkoma (13), Randriamananjara (12)