Le XV du Trèfle a donné la leçon aux Wallabies (46-19) ce samedi, à l’Aviva Stadium, à une semaine du déplacement des Australiens en France.
L’Irlande, portée par un triplé de l’arrière Mack Hansen et une belle fin de match, a signé samedi à Dublin le plus large succès de son histoire contre l’Australie (46-19), le futur adversaire des Bleus qui enchaîne une troisième défaite contre un adversaire européen. Après une défaite contre la Nouvelle-Zélande (26-13) et un succès peu abouti contre le Japon (41-10), les Irlandais ont largement pris le dessus grâce à de belles combinaisons et une nette supériorité en touche. Les Australiens subissent une sixième défaite sur leurs sept derniers matches à une semaine d’affronter la France.
Natif d’Australie, pour laquelle il a endossé le maillot en équipe jeune, Mack Hansen a joué un bien mauvais tour aux Wallabies lors de la première période, disputée sous une pluie battante. L’ailier de la province du Connacht, titularisé à l’arrière pour son deuxième match de la saison seulement, a aplati trois fois. Le joueur de 27 ans a bénéficié des combinaisons bien huilées des Irlandais, qui leur ont permis de mener 14-0 après douze minutes de jeu (6e, 11e), ainsi que 19-7 avant la demi-heure de jeu (28e).
Un deuxième acte maîtrisé
Dominateurs, notamment en touche où ils ont volé six lancements, les Irlandais ont toutefois été bousculés par des Australiens accrocheurs, et qui ont marqué deux essais sur des enchaînements de jeu à une passe (18e, 40e), revenant à 19-14 à la pause grâce à Len Ikitau et Fraser McReight . Les Irlandais n’ont pas tremblé au cours du deuxième acte, qu’ils ont dominé mais en peinant d’abord à concrétiser au tableau d’affichage. Ce fut fait par un drop de 40 mètres de Sam Prendergast (56e), une pénalité de Jack Crowley (63e) avant l’essai du capitaine Caelan Doris (70e).
France-Fidji : sans convaincre ni briller, les Bleus assurent l’essentiel
Deux essais de Ryan Baird (77e) et Robbie Henshaw (80e) ont ensuite répondu à celui australien, de Billy Pollard (74e) pour donner une large ampleur au score. Après un bon début de saison internationale, marqué par une victoire contre les Lions britanniques et un succès en Afrique du Sud, les hommes de Joe Schmidt marquent le pas : avant l’Irlande, ils ont perdu contre l’Argentine, deux fois contre la Nouvelle-Zélande, contre l’Angleterre et même l’Italie pour une seule victoire, laborieuse, contre le Japon. L’Irlande affrontera l’Afrique du Sud pour conclure son année.