Alors que 263 équipes avaient franchi la ligne d’arrivée l’an dernier, l’Olympique de Marseille athlétisme, organisateur de l’événement, est prêt à donner le départ, ce matin à 9h00, à 366 équipes, ce qui représente le record de participation de l’Ekiden de Marseille. Sans faire de bruit, le club olympien a su pérenniser son marathon en relais de six coureurs, en touchant un large public bien éloigné des performances comme le record du monde individuel de 2h00’35 » (en 2023 par le Kenyan Kelvin Kiptum).
Un choix gagnant dont se réjouie Yann Charreyron, président du club olympien. « Après six années d’existence, nous voulions rendre cet événement le plus festif possible, confie Charreyron. L’accent a donc était mis sur l’ouverture d’un public bien éloigné des performances, mais ayant envie de participer à une course en relais sur des distances abordables. Nous avons d’ailleurs une grosse majorité d’équipes d’entreprises qui prendront le départ et qui apprécient l’esprit d’équipe que propose l’Ekiden. »
Cependant, le président olympien se veut prudent et ne pas se laisser tenter à voir plus grand. « Nous sommes une petite organisation et nous voulons rester sur un volume raisonnable à gérer et préserver l’esprit de notre Ekiden. »
Malgré la pluie annoncée durant toute la journée, l’Ekiden de Marseille ne manquera pas d’animer le temple des joggers marseillais.