Des découvertes insoupçonnées. C’est ce qu’ont trouvé des archéologues de l’Institut national de recherches archéologiques préventives (Inrap) dans la base navale de Toulon dans le Var. Lors du chantier du futur Porte-Avions Nouvelle Génération, les chercheurs ont découvert des vestiges datant de 2 000 ans, rapporte Nice-Matin.
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Ce chantier exceptionnel révèle aujourd’hui des éléments enfouis, retraçant une occupation bien antérieure à la fondation de l’agglomération romaine de Telo Martius, dans la première moitié du Ier siècle, jusqu’aux aménagements réalisés par la Marine royale à la fin du XVIIe siècle.
Ancienne île Milhaud
Concentré sur l’ancienne île Milhaud, le projet a mobilisé à la fois des recherches terrestres et subaquatiques, menées simultanément sur cette zone autrefois séparée du continent par la mer. Les découvertes les plus anciennes remontent à plus de deux millénaires, autour du IIe siècle av. J.-C., une époque où la région constituait un véritable carrefour de rencontres et d’échanges entre les peuples gaulois, les Grecs de Marseille et les Romains.
Un quai qui servait à accueillir les bateaux et les ravitailler en munitions a été mis au jour. Des archéologues plongeurs ont dû prendre le relais. Le secteur n’a pas encore dévoilé tous ses secrets. De nouvelles découvertes pourraient encore être réalisées et permettre d’en apprendre plus sur le secteur et son histoire.
D’autant que d’autres fouilles doivent être menées par le Département des recherches archéologiques subaquatiques et sous-marines (Drassm), notamment sur le plan d’eau de la petite rade.