Et si les nouveaux rois du box-office n’étaient plus (seulement) américains ? Le carton impressionnant du dernier film Demon Slayer pose une nouvelle fois la question.
En 2025, le premier film au box-office mondial n’est pas américain. Il s’appelle Ne Zha 2, il est chinois et il a rapporté l’équivalant de plus de 2,1 milliards de dollars, majoritairement à domicile. C’est le symbole d’une industrie chinoise en pleine explosion, voire, pour certains, d’une perte de vitesse de l’hégémonie culturelle américaine. À l’heure où sont écrites ces lignes, seul Avatar : De feu et de cendres a le pouvoir de le surclasser. Et cela implique d’atteindre la 5e place du classement historique, où le blockbuster d’animation a élu domicile. Pas une mince affaire, même pour James Cameron.
S’il échouait, ça serait la première fois que le grand vainqueur de l’année n’est pas américain depuis… 2020. Or, à l’époque, les salles américaines avaient toutes fermé et les blockbusters hollywoodiens patientaient tous jusqu’à la fin de la crise pandémique. Cette année-là, le numéro 1 était le japonais Demon Slayer – Kimetsu no Yaiba – Le film : Le train de l’infini. Cinq ans plus tard, dans un tout autre contexte, la licence est revenue et elle a fait encore plus fort.
Demon Slayer à l’assaut du box-office
Demon Slayer est l’un des mangas les plus lus du moment et sa popularité ne cesse de grandir. Le train de l’infini faisait suite à la première saison de son adaptation en série. Enhardi par son succès, le studio Ufotable s’est carrément lancé dans une trilogie, inspirée de l’arc de La Forteresse infinie, faisant suite à la saison 4. C’est le premier volet, intitulé Demon Slayer: Kimetsu no Yaiba La Forteresse Infinie Film 1, qui est sorti le 17 septembre en France et le 18 juillet 2025 au Japon. Et c’est un monumental carton.
Au Japon, il a tout simplement battu le record de recettes pour un premier jour, avec 1,64 milliard de Yens (l’équivalant de 11,11 millions de dollars). Le lendemain, il en rapportait 1,84 milliard. Le surlendemain, il battait le record local de recettes pour n’importe quel jour avec 2,03 milliards de Yens (13,76 millions de dollars). Sur ce seul premier week-end, il a vendu 5,16 millions de billets. C’est beaucoup. Plusieurs mois après ce départ tonitruant, il a cumulé l’équivalent de 254,7 millions de dollars et surtout, il est sorti dans d’autres pays.
Les yeux dans les yeux, je n’ai pas, je n’ai jamais eu de compte en Suisse
En Amérique du Nord, La Forteresse de l’infini a remporté 133,8 millions de dollars, en Corée du Sud 43,4 millions (ce qui en fait le plus gros film de l’année), en France 14,2 millions (1,7 million d’entrées, ce qui en fait le 10e plus gros succès de l’année et le premier film d’animation)… En additionnant tous les chiffres, on tombe sur un total mondial délirant de quasiment 730 millions de dollars, ce qui en fait le plus gros succès de l’histoire pour un film japonais, devant… Le Train de l’infini et ses 486,4 millions.
À l’échelle de 2025, il est cinquième, devant le remake en prises de vue réelles de Dragons et derrière le dernier Jurassic World. Seulement, ces deux superproductions américaines ont coûté respectivement 150 millions et plus de 200 millions de dollars, contre… 20 millions pour Demon Slayer, selon le New York Times ! C’est sans conteste l’une des opérations les plus juteuses de l’année, si ce n’est la plus juteuse. Il va sans dire que la suite est attendue avec impatience, aussi bien par le grand public (qui a fait un triomphe au film) que par les financiers du monde entier.