« Je suis ému. J’ai pu visiter la salle de classe dans laquelle enseignait mon fils. J’ai rencontré les professeurs qui ont connu Mathias. C’était un moment chaleureux et très touchant », raconte Jean-Pierre Billiez, père de Mathias, victime de l’attentat du 14 juillet 2016 sur la promenade des Anglais.
Le nom du professeur de mathématiques est désormais inscrit sur une plaque dévoilée samedi 26 avril en son hommage sur la façade de Don Bosco à Nice. Un établissement scolaire qui célèbre, cette année, ses 150 ans. « Mathias, ce n’était pas seulement un enseignant. C’était une présence rassurante, une écoute attentive, un sourire apaisant. Il allait à la rencontre des jeunes, parfois éloignés de l’école, les accueillait avec bienveillance, les accompagnait sans jamais juger. Il possédait cette qualité rare: faire grandir ceux qu’il croisait non seulement par ce qu’il transmettait, mais par ce qu’il était, par sa manière d’être, son attention à chacun, son humanité », témoigne Jean-Luc Vigliecca, chef d’établissement de Don Bosco.
Les parents de Mathias accompagnés du maire de Nice ont ensuite symboliquement donné les premiers coups de pelle afin de planter un olivier dans le square voisin. « Dans quelques semaines, ce square portera le nom de Jean Bosco. Une sculpture commémorative y sera installée face à l’olivier de Mathias, dévoile Jean-Luc Vigliecca. Quelle belle symbolique pour notre maison que de rassembler en un même lieu ces deux présences: l’une fondatrice, l’autre fraternelle. »