L’ancien snowboardeur canadien Ryan Wedding, autrefois vu comme un espoir des sports d’hiver, est désormais au cœur d’une affaire tentaculaire de criminalité organisée, rapporte Courrier International. À 44 ans, celui qui avait représenté le Canada aux Jeux olympiques de Salt Lake City en 2002 est soupçonné par le FBI d’avoir transformé sa carrière brisée en véritable ascension dans le narcotrafic international. Kash Patel, actuel directeur du FBI, le qualifie même de « Pablo Escobar des temps modernes ».
Les enquêteurs nord-américains lui attribuent la direction d’un réseau transcontinental capable d’acheminer régulièrement des centaines de kilos de cocaïne depuis la Colombie vers les Etats-Unis et le Canada, en passant par le Mexique et la Californie. Les autorités estiment que cette organisation génère plus d’un milliard de dollars de revenus annuels, plaçant Bryan Wedding parmi les figures majeures du crime organisé.
Recours systématique à la violence
L’hebdomadaire rapporte également que l’ex-athlète aurait recours à la violence pour protéger ses opérations. Plusieurs commandites de meurtres lui sont imputées, dont celle d’un ancien complice abattu à Medellín après avoir accepté de témoigner contre lui. Des documents judiciaires indiquent même qu’il aurait rémunéré un site criminel canadien pour aider à identifier des informateurs potentiels.
Notre dossier sur les Etats-Unis
Dix personnes liées à son réseau ont été arrêtées lors d’une opération menée à Washington, mais Wedding demeure introuvable. Fugitif depuis 2015 après une arrestation manquée à Montréal, il se cacherait aujourd’hui au Mexique, protégé par le cartel de Sinaloa. Les autorités nord-américaines le considèrent désormais comme l’un des criminels les plus recherchés de la région.