Au terme d’un match complètement fou, les Dragons Catalans s’imposent 24-20 au point en or face à Wakefield.
Après s’être imposés sans forcer face à Salford le week-end passé, les Dragons recevaient Wakefield dans un match avec un tout autre enjeu.
Face à une équipe des Dragons à la confiance retrouvée, le Trinity de Mike McMeeken et Tom Johnstone habitué aux grandes performances loin de leur base vient pour faire un coup et surtout pour s’installer dans le Top 6.
Les Dragons pas dans le tempo
Dès l’entame, les contacts sont rudes. Les deux équipes prennent la mesure de l’enjeu de ce rendez-vous et les deux packs s’affrontent dans une lutte acharnée.
Les premières actions dangereuses des deux formations ne font pas mouche. Néanmoins, ce sont les visiteurs qui ouvrent le score en premier. Grâce à un bel offload de Josh Griffin, Max Jowitt marque les premiers points (16′), 0-6.
Dans la foulée, les Dragons, trop indisciplinés, laissent le Trinity revenir dans leur camp. Caleb Hamlin-Uele fait parler sa puissance et parvient à libérer un ballon alors qu’il a 4 défenseurs sur le dos. Liam Hood en profite et marque sous les perches (24′), 0-12.
Mais les Dragons Catalans ne comptent pas se laisser distancer devant leur public. Et par un départ plein de rage et de détermination, le capitaine Benjamin Garcia débloque le compteur catalan (31′), 6-12.
Les esprits s’échauffent alors que la pause approche et Luke Keary (34′) et Isaiah Vangana (35′) écopent tous les deux d’un carton jaune. Guillermo Aispuro-Bichet en profite et ramène les siens à 4 points de Wakefield, 8-12.
Mais tandis que les supporters catalans commencent à se ruer vers les buvettes et que la corne résonne dans Gilbert-Brutus, Josh Griffin est à la conclusion d’une action d’envergure menée par les hommes de Daryll Powell.
Un essai qui crucifie le moral catalan avant la pause (40′). Max Jowitt transforme encore et renvoie les 26 acteurs sur le score de 8-18.
Un money-time qui tient bien son nom
Les supporters catalans commencent à connaitre leur équipe. Impériaux dans les 5 premières minutes après la mi-temps, les Dragons marquent à nouveau dès la sortie des vestiaires.
Sur une belle action, Benjamin Garcia trouve Chris Satae à hauteur. Le pilier tongien auteur d’un début de saison (et de match) incroyable, arrive lancé dans l’intervalle et ramène les siens dans les débats (42′). 14-18 après la transformation de Guillermo Aispuro-Bichet.
Les minutes s’égrènent et le score ne bouge pas. Néanmoins, le ton monte entre les deux équipes et la pression avec.
Et alors qu’on entre à peine dans le money-time, le match bascule dans la folie, encore… Sur une action jouée grand côté par les meneurs catalans, le ballon voyage jusqu’à Nick Cotric qui signe son retour à la compétition par un essai incroyable en bout de ligne (71′). En coin, Guillermo Aispuro-Bichet donne l’avantage aux siens, 20-18.
Et alors qu’on joue la dernière minute du match, Max Jowitt profite d’un en-avant repris devant pour ajouter 2 points et égaliser, 20-20. Le match s’en va au point en or !
Reimis Smith en grand sauveur !
Mason Lino est coupable d’une violente agression sur Guillermo Aispuro-Bichet et écope d’un carton jaune. La sanction est directe pour les hommes de Daryll Powell.
Comme en 2023 et l’essai de Sam Tomkins, la tentative de drop de Luke Keary est annihilée par la défense de Wakefield. Le demi d’ouverture donne le cuir à Reimis Smith qui marque après un slalom de 30 mètres ! Une magnifique dernière action qui donne la victoire aux Dragons Catalans
Treize Mondial
