Felipe Contepomi a accusé le flanker anglais Tom Curry de l’avoir frappé dans le tunnel après la victoire de l’Angleterre.
L’ambiance était tendue en conférence de presse après la courte victoire de l’Angleterre sur l’Argentine, 27-23, ce dimanche à Twickenham. Le sélectionneur argentin Felipe Contepomi a lancé les hostilités à l’encontre de Tom Curry, l’accusant d’abord d’avoir volontairement blessé le Toulousain Juan Cruz Mallia sur un plaquage particulièrement «imprudent» au niveau du genou. «Je n’arrive pas à comprendre comment nous avons fini par jouer à 14 et qu’ils sont restés à 15. Et son geste n’a même pas été vérifié par l’arbitre vidéo…»
Mais c’est loin d’être le seul reproche à l’égard du troisième-ligne anglais. «Laissez-moi vous dire que ce n’est pas seulement cela. Cela fait probablement partie de sa nature d’intimider les gens. Dans le tunnel à la fin du match, il m’a donné une petite gifle», a dénoncé Contepomi. Avant, pressé de questions, de qualifier cette gifle de «coup à la poitrine».
«Peut-être que c’est sa nature de jouer les petits durs, les intimidateurs ?»
«J’étais dans le tunnel et il est venu pour saluer l’un de nos entraîneurs. Nous avons dit non parce que nous étions contrariés. Il a été imprudent et a cassé le genou de notre joueur. Je sais que c’est le rugby, mais si nous ne prenons pas soin les uns des autres, cela pourrait être dangereux. Quand il s’est approché, je lui ai dit ‘’mon pote, tu as cassé un genou’’. C’est alors qu’il m’a répondu ‘’va te faire foutre’’ et m’a poussé.»
Felipe Contepomi est en colère et cela s’entend. «Peut-être que c’est sa nature de jouer les petits durs, les intimidateurs ? Peut-être que c’est là où nous voulons que le rugby aille, récompenser ce genre de gars ? Quel âge a-t-il ? 27 ans. J’en ai 48 et il vient me frapper. Heureusement, il y a probablement des caméras dans le tunnel…»
Son homologue anglais, Steve Borthwick, a reconnu que quelque chose s’était passé dans le tunnel mais assure qu’il n’a rien vu. «Mais quiconque connaît Tom Curry sait que son caractère est impeccable.» L’affaire ne pourrait faire que commencer si World Rugby décide d’enquêter sur cet incident.