En Italie, c’est une affaire qui crée des tensions jusqu’au gouvernement de Giorgia Meloni. La polémique ne cesse d’enfler sur le fait que la justice a ordonné le retrait de trois enfants du domicile de leur famille vivant dans les bois.
La Première ministre serait préoccupée par le traitement réservé à cette famille anglo-australienne vivant en autonomie depuis 2021 près de Chieti, dans les collines des Abruzzes à 200 kilomètres à l’est de Rome.
Le juge menacé en ligne
Jeudi, le tribunal pour mineurs de l’Aquila, à proximité, a suspendu l’autorité parentale du couple et ordonné le transfert dans un foyer des enfants avec leur mère. Le tribunal a invoqué les mauvaises conditions sanitaires de la maison où vivent les enfants et l’enseignement à domicile non autorisé de la fille de huit ans et des jumeaux de six ans.
Cette décision a suscité une vague de menaces en ligne contre le juge, tandis qu’une pétition pour « sauver la famille qui vit dans les bois » avait recueilli plus de 135.000 signatures lundi.
Le vice-premier ministre italien et chef de la Ligue (extrême droite) Matteo Salvini, a dénoncé les décisions du juge comme « indignes, inquiétantes, dangereuses et honteuses », allant jusqu’à qualifier la procédure judiciaire d’« enlèvement » de mineurs. « Que les juges et travailleurs sociaux des Abruzzes ne nous cassent pas les pieds », a-t-il déclaré, soulignant la nécessité d’une réforme judiciaire.
Défendant un mode de vie « sans stress » et en harmonie avec la nature, l’Australienne Catherine Birmingham et le Britannique Nathan Trevallion ont déclaré ce mois-ci à la télévision nationale Rai que leurs enfants « grandissaient mieux » dans les bois. Au cours d’une visite, ils ont montré un poêle à bois dans une cuisine, des lits d’enfants colorés couverts de peluches et des lumières de Noël dispersées dans la maison. Des panneaux solaires fournissent l’électricité tandis que les toilettes sèches sont situées dans une cabane à l’extérieur. Un âne, un cheval, des chiens, des chats, des poules et des canards errent dans une clairière parmi les arbres.
Un référendum à venir sur la justice
Mais selon les médias locaux, les enfants ne sont pas vaccinés et ne vont pas à l’école. Des travailleurs sociaux ont été appelés l’année dernière après qu’un des enfants du couple a été hospitalisé pour avoir ingéré des champignons toxiques, selon les médias. Le ministère de l’Instruction et du Mérite a cependant précisé lundi que l’obligation d’instruction était respectée à la maison, en lien avec un établissement local.
L’affaire survient dans un contexte de débat sur le pouvoir des juges, alors que la réforme phare de Giorgia Meloni sur la justice – qui prévoit une séparation des carrières des juges et des procureurs – doit être soumise à référendum début 2026. Les juges ont dénoncé les interférences du gouvernement dans cette réforme, affirmant qu’elle limiterait leur indépendance, tandis que le gouvernement accuse la magistrature de partialité politique.