La beauté de la Chapelle Notre-Dame du Château de Saint-Etienne-du-Grès se mérite. Le sentier forestier qui y mène grimpe et se resserre en un chemin rocailleux, heurté par le vent des Alpilles.
Encore une trentaine de marches, et soudain elle apparaît. Posée à 129 mètres d’altitude, repère immuable dans le paysage, elle domine la plaine : Tarascon d’un côté, les Alpilles de l’autre, et plus loin encore, la silhouette du mont Ventoux.
Construite au XIe siècle et inscrite à l’inventaire des monuments historiques depuis 1926, la chapelle offre une architecture romane, caractérisée par ses voûtes en berceau et ses arcs en plein cintre. Emblème du village, elle est précieuse à plus d’un titre. Et pourtant, elle est interdite d’accès, tout comme ses abords, pour des raisons de sécurité.
La foudre, coup de grâce pour un édifice fragile
La foudre a frappé son clocher le 6 juin 2023, aggravant l’état déjà préoccupant de l’édifice puisqu’un audit de l’Architecte des bâtiments de France avait, six ans plus tôt, préconisé une restauration complète.
Les travaux d’urgence prévus sont nombreux : reprise des façades, des toitures, des fissures intérieures, mais aussi des interventions plus global…