Près de 20 ans après leurs dernières aventures au cinéma, les détectives Lee et Carter vont reprendre du service. Rush Hour 4 est officiellement commandé, Paramount Pictures va s’occuper de la distribution. Le projet ne date pas d’hier, le réalisateur Brett Ratner avait fait savoir en 2024 qu’il cherchait un studio pour l’accompagner dans ce projet. New Line a autorisé la vente des droits à d’autres sociétés. Selon des sources interrogées par Deadline, plusieurs ont refusé. Mais c’était avant que Donald Trump ne s’invite dans le débat selon certaines sources interrogées par le média d’investigation Semafor. Le président américain aurait demandé à Larry Ellison, père du nouveau PDG de Paramount Skydance, de relancer la saga Rush Hour.
Le locataire de la Maison-Blanche serait un amateur de comédies d’action des années 80 et 90. Mais, toujours selon Semafor, son intérêt pour les productions du genre ne serait pas la seule raison qui a motivé son choix de relancer les aventures des deux personnages campés par Jackie Chan et Chris Tucker. Trump est un proche de Brett Ratner, devenu persona non grata à Hollywood depuis que des actrices l’ont accusé de harcèlement et d’agressions sexuelles en 2017. En plein mouvement Metoo, les actrices Olivia Munn, Natasha Henstridge et Jaime Ray Newman avaient dénoncé son comportement. Il aurait aussi tenu des propos homophobes à l’encontre d’Eliott Page sur le tournage de X-Men : le commencement.
Avec trois volets entre 1998 et 2007, Rush Hour est une saga d’action qui comptait pour l’industrie. Elle pèse 850 millions de dollars au box-office mondial, une jolie manne financière dont Paramount espère tirer profit pour ce quatrième film. Si le dernier opus n’a pas rencontré le succès escompté, les productions nostalgiques du genre ont opéré un retour en force ces dernières années. De Bad Boys au remake de Road House, les comédies d’action ont la cote auprès du grand public.
Warner Bros et Paramount collaborent pour la première fois
Outre l’implication du président dans son processus de gestation, Rush Hour 4 marque aussi la première collaboration entre Paramount Pictures et Warner Bros. New Line est en effet une filiale du groupe détenu par David Zaslav, même groupe qui est officiellement en vente depuis quelques semaines. Hasard ou non, Paramount compte parmi les potentiels acheteurs. Après s’être vu refuser plusieurs de ses offres, la firme a déposé sa dernière proposition sur la table ce jeudi 20 novembre, en même temps que celles d’Universal et Netflix. Si l’issue de la transaction n’est pas connue avant plusieurs semaines, Warner Bros envisage d’avoir trouvé un acheteur d’ici la fin de l’année. L’opération devra ensuite être validée en 2026. Rush Hour 4 pourrait ainsi compter parmi les films directement concernés par ce rachat.
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