Jeudi 27 novembre 2025, les pompiers aspergeaient toujours d’eau les tours calcinées et fumantes, brûlant encore par endroits, dans le district de Tai Po, à Hongkong. DALE DE LA REY / AFP
Le bilan ne cesse de s’alourdir, au lendemain de l’incendie d’un complexe de gratte-ciel résidentiels à Hongkong : au moins 83 personnes sont mortes, selon le dernier bilan difusé jeudi 27 novembre. Plus de 250 personnes sont toujours portées disparues.
Les investigations pour déterminer les causes de ce sinistre, qui s’est déclaré mercredi après-midi dans le district de Tai Po, dans le nord de Hongkong, ont commencé, selon les autorités, notamment sur le possible rôle des échafaudages en bambou. Les policiers cherchent à savoir comment les flammes immenses ont pu se propager entre ces gratte-ciel d’habitation, dans ce territoire réputé parmi les plus densément peuplés au monde.
Lors d’une conférence de presse, le numéro deux du gouvernement de Hongkong, Eric Chan, a déclaré qu’il était « impératif d’accélérer la transition complète vers les échafaudages métalliques », ajoutant que le gouvernement collaborerait avec l’industrie de la construction sur cette question.
Jeudi, les flammes intenses touchant quatre des huit immeubles d’habitation ont finalement été éteintes, ont déclaré les secours dans l’après-midi, et les incendies dans trois autres étaient sous contrôle. Un immeuble du complexe n’a pas été touché.
Parmi les 83 morts figurent un pompier de 37 ans ainsi que deux Indonésiens, des employés de maison, selon leur consulat. Mais le bilan pourrait encore s’alourdir, le chef de l’exécutif de la ville, John Lee, ayant annoncé que 279 personnes étaint portées disparues. Les pompiers ont indiqué plus tard avoir établi un contact avec certaines de ces personnes.
Parmi les personnes hospitalisées, 12 étaient dans un état critique, 29 dans un état grave et 17 stables, selon le bilan jeudi soir des autorités.
« Grossière négligence »
Dès l’aube jeudi, une chaîne de solidarité de centaines de personnes s’est mise en place spontanément autour du site comprenant 1 984 logements, et inauguré en 1983. Plus de 1 200 personnes ont été mobilisées pour les secours, selon les autorités de ce territoire à statut spécial de la Chine.
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La police a annoncé avoir arrêté trois hommes, soupçonnés de « grossière négligence », après la découverte de matériaux inflammables abandonnés lors de travaux de maintenance qui ont permis au feu de « se propager rapidement ». John Lee, le dirigeant de Hongkong, a aussi annoncé une inspection de tous les grands chantiers de rénovation de la ville.
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Les autorités de la place financière asiatique ont aussi assuré avoir lancé une enquête anticorruption sur les travaux de rénovation du site touché.
Les incendies ont longtemps constitué un fléau à Hongkong, particulièrement dans les quartiers pauvres. Le renforcement des mesures de sécurité ces dernières décennies a permis de les rendre plus rares. Cependant, le risque est accru par le fait que Hongkong, qui compte 7,5 millions d’habitants, affiche une densité moyenne de plus de 7 100 habitants au kilomètre carré. Or ce chiffre est jusqu’à trois fois supérieur dans les zones les plus urbanisées.
Avec l’exiguïté du territoire, une profusion de tours pouvant compter plus de 50 étages ont été construites. Le président chinois, Xi Jinping, a présenté ses condoléances aux proches de victimes, et appelé à tout faire « pour éteindre l’incendie et minimiser les pertes humaines et matérielles », selon la chaîne publique CCTV.