Eclairer l’Histoire, les contextes et les enjeux contemporains qui en découlent. Les musées de Marseille approfondissent depuis plusieurs années l’analyse de leurs collections par le biais de près de 120 000 œuvres, et la nouvelle exposition Aden-Marseille ne déroge pas à la règle. A travers une trentaine de pièces originaires du Yémen et arrivées à Marseille au tournant du XXe siècle, les intéressés sont invités à retracer l’histoire qui a uni ces deux villes portuaires. Présentée au Centre de la Vieille Charité du 21 novembre 2025 au 29 mars 2026, elle valorise de manière exceptionnelle les collections archéologiques conservées à Marseille et au Louvre.
Offertes par la Compagnie des Messageries maritimes et la famille Riès, négociants spécialisés dans le commerce du café, leur présence dans les collections marseillaises soulève aujourd’hui des questions essentielles sur les conditions historiques de leur acquisition, sur les dynamiques économiques de l’époque et sur la constitution d’un patrimoine devenu collectif. Echanges commerciaux, circulations humaines, coopérations scientifiques, mais aussi rivalités européennes dans la région… autant d’approches explorées, mettant en lumière la richesse de la culture yéménite et la profondeur historique de ce territoire situé au carrefour de grandes civilisations.
Marseille, carrefour de cultures aux XIXe et XXe siècles
En plaçant Marseille au cœur du récit, l’exposition rappelle le rôle majeur du port méditerranéen dans les échanges commerciaux, diplomatiques et scientifiques de la fin du XIXe et du début du XXe siècle. Pour inscrire cette histoire dans le présent, des témoignages et œuvres d’artistes yéménites vivant aujourd’hui à Marseille viennent enrichir le propos. Ils révèlent la vitalité de liens toujours vivants entre les deux rives, tout en mettant à l’honneur la richesse artistique du Yémen.
Avec cette exposition ambitieuse, le Centre de la Vieille Charité confirme son rôle de haut lieu de recherche, de conservation et de médiation autour des patrimoines mondiaux, tandis que Marseille et Aden réaffirment la force des liens qui les unissent depuis près de cent cinquante ans.