Par
Thomas Martin
Publié le
29 nov. 2025 à 7h50
La cérémonie a eu lieu sous les dorures du palais de l’Elysée, en présence d’Emmanuel Macron. Mercredi 26 novembre, le compositeur Jacques Revaux, 85 ans, s’est vu remettre par le président de la République, les insignes de chevalier de la Légion d’Honneur. Le chef de l’État a salué un “créateur de génie”, capable, disait-il, « de transformer notre palais en une Java de Broadway » dès qu’on fredonne l’une de ses mélodies. Ce geste vient récompenser une carrière hors norme, faite de tubes et de succès planétaires comme « My way ».
« Comme d’habitude » co-écrite avec Claude François
Né le 11 juillet 1940 à Azay-sur-Cher (Indre-et-Loire), Jacques Revaux est né loin du milieu de la chanson. Son père était boucher-charcutier dans le quartier de Belleville à Paris. Si, à la fin des années 1950 l’adolescent rêve de cinéma, de comédie, c’est la musique qui finira par le gagner. Il tente sa chance comme chanteur, participe aux concours comme le « Coq d’or » en 1958, et enregistre ses premiers disques au début des années 1960. Mais, c’est dans la composition qu’il va exceller.
En 1967, il compose la musique de « Comme d’habitude » — co-écrite avec Claude François — destinée à l’époque à Hugues Aufray. La chanson deviendra un classique. On retiendra le nom du chanteur pas du véritable compositeur. Il expliquait il y a quelques années au Figaro : « Compositeur : Claude François, Jacques Revaux. Auteur : Gilles Thibaut, lit-on dans le répertoire des œuvres de la Sacem. Je ne regrette pas, mon seul regret c’est que j’ai disparu, pour le grand public, de la signature. Claude, paix à ses cendres, comme toutes les vedettes a dit: “J’ai fait”.»
La chanson donnera naissance à un des airs les plus célèbres de la musique mondiale : « My Way » dans sa version anglaise, immortalisé notamment par Frank Sinatra. Il croisera une seule fois la star : «C’était à une remise de médaille à l’hôtel de ville de Paris. Mais je n’ai même pas conservé une photo avec lui.»
On estime que la mélodie de Jacques Revaux a été reprise des milliers de fois, dans des centaines de versions différentes, vendant — selon certains comptes — plus d’un milliard d’exemplaires cumulés.
De nombreux tubes pour Michel Sardou
Il est aussi l’auteur — et souvent le producteur — de nombreux titres pour Michel Sardou. « Parce que c’était lui, parce que c’était vous, un homme qui marche à l’instinct. Pour Michel Sardou, vous composez « J’habite en France », « La maladie d’amour », « Le France », « Les lacs du Connemara », « Vladimir Illitch » et tant d’autres qui ont fait chanter notre pays. Désormais, elle court, elle court, la route du succès », a rappelé Emmanuel Macron.
Au fil des années, il collabore aussi avec d’autres grands noms de la chanson et de la variété française. Parmi eux, Johnny Hallyday qu’il « remet en selle » en 1976 comme le rappelait Paris Match. L’album « Derrière l’amour » est un de ses meilleurs avec d’énormes tubes : « Gabrielle », « Requiem pour un fou », « Joue pas de rock’n roll pour moi »…
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En plus d’être un compositeur prolifique, Revaux fonde en 1969 le label Tréma, avec son associé Régis Talar — qui deviendra une véritable pépinière pour la chanson française, et contribuera largement au succès de nombre d’artistes.
Un immense succès donc pour un homme qui n’a jamais cherché à être sur le devant de la scène, traversant les décennies sans faire de bruit.
Conclusion du président de la République : « On dit que la vie, c’est une folie, et que la folie, ça se danse…Oui, une danse, une valse avec les légendes de notre variété française (…) 500 chansons composées. Pas une de plus, voilà la limite que vous vous êtes fixée. 500 titres connus de tous les Français, 500 œuvres qui constituent aujourd’hui un patrimoine culturel immatériel à nul autre pareil, un patrimoine populaire et généreux, un patrimoine à votre image, sur le bout des lèvres, au plus profond du cœur ».
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