Les élections municipales de 2020 ont eu lieu un an tout juste après la fin du « grand débat national » censé absorber la colère des Gilets jaunes. Les Rennais ayant déjà une appétence en la matière (la ville est pionnière en termes de budget participatif ou de droit d’interpellation), les principaux candidats ne pouvaient faire l’économie d’un volet consacré à la démocratie directe. Comme un éventuel remède à la crise de défiance qui frappe la sphère politique.
Des « jurys citoyens »
En 2020, le programme commun de l’actuelle majorité n’a pas fait exception. Promises, les « votations citoyennes ouvertes aux étrangers » n’ont pas vraiment connu de suite. On a vu par contre des « jurys citoyens » débattre de l’avenir du parking Vilaine (sans pouvoir revenir sur l’engagement de sa suppression toutefois). Ou aider à élaborer une charte « Construction et citoyenneté » pour désamorcer les conflits liés aux projets immobiliers. Au grand dam des collectifs de riverains qui se sont sentis exclus des participants tirés au sort…
En 2021, le conseil municipal a adopté une nouvelle « Charte de la démocratie locale et de la participation citoyenne », pour tenter de renouveler le panel de participants. Une bouffée d’oxygène bienvenue. Certes, Rennes s’était dotée en 2015 d’une « fabrique citoyenne » censée impliquer le quidam dans les choix d’évolution de sa ville. Mais elle souffrait de critiques récurrentes : « Toujours les mêmes qui participent », « C’est déjà décidé à l’avance »… 1
Impliquer de nouveaux publics
L’idée est désormais d’impliquer de nouveaux publics grâce à une sorte de parcours de formation pour mieux appréhender les sujets débattus. L’initiative s’accompagne d’une refonte des conseils de quartier. Les membres d’instances citoyennes que nous avons interrogés se montrent satisfaits dans l’ensemble. Ils remarquent la possibilité d’échanger en ligne pour ceux qui ont moins de temps à consacrer à cette activité. Un « Observatoire de la participation citoyenne » constitué d’habitants doit rendre son rapport annuel au conseil municipal ce mois-ci. Il n’a pas encore été dévoilé.
Selon nos informations, il est globalement positif mais recommande plus de pédagogie. La mairie devrait être incitée à mieux communiquer quand elle lance une démarche et mettre plus de moyens à disposition des citoyens pour qu’ils en comprennent rapidement l’intérêt et l’objectif. Tout en faisant vivre le projet au travers de multiples acteurs de terrain. Du grain à moudre pour les programmes électoraux de 2026.
1 Lire Concertation, piège à c… ? dans Le Mensuel de décembre 2021