Par
Lily Dedeye
Publié le
29 nov. 2025 à 16h20
La SPO Rouen. Derrière ce nom que peut-être peu de gens connaissent, une grande renommée se cache. Club de tennis de table, installé à Rouen depuis 1990, il a connu une ascension fulgurante ces 20 dernières années. Aujourd’hui, il compte parmi les meilleurs joueurs de ping pong au monde, notamment Thibault Poret, vice champion du monde et champion d’Europe.
Thibault Poret, une des figures du club. (©Christophe le Corvec)Une ascension fulgurante, portée par un président ambitieux
L’histoire de ce club remonte aux années 90. Christophe le Corvec, 57 ans, membre du comité directeur de l’association revient sur cette success story. « La SPO Rouen Tennis de table a connu deux phases. Une première entre 88 et 95 et une seconde entre 2010 et 2016 », introduit Christophe le Corvec.
Tout d’abord, en 1988, le président de l’association Jean-Pierre Lalou, voit grand et souhaite faire de ce petit club de province un grand club, qui monterait en Première division nationale. Il recrute alors les meilleurs joueurs normands, et notamment Christophe le Corvec et mobilise une grande quantité de moyens. « J’étais champion de Normandie, mon précédent club battait de l’aile, je savais que Jean-Pierre était en train de monter un super truc, donc j’ai décidé de le rejoindre », raconte ce dernier.
Là, l’ascension est fulgurante et en seulement cinq ans, les équipes se qualifient en première division. « Nous étions des amateurs ++, une bande de copains, et nous jouions en pro A. Nous nous retrouvions dans les gros hôtels de luxe, dans les restaurants 4 étoiles… C’était magique, je lui suis extrêmement reconnaissant de nous avoir fait vivre cela », se souvient le sportif.
Jean-Pierre Lalou voulait faire comme Bernard Tapie avec ce club. Il nous envoyait faire des stages en Chine, en Roumanie, dans les pays de l’est pour progresser rapidement. Il m’a fait vivre cela, à moi, petit amateur passionné. Ce sont des souvenirs magnifiques.
Christophe le Corvec
Membre du comité directeur du SPO Club Rouen Tennis de Table
Un club qui s’est relevé face aux difficultés
Entre 2000 et 2010, le club connaît des difficultés financières. Il redescend de division et vit une phase plus calme. « On est passés de voyager dans les hôtels 4 étoiles à voyager dans les Formule 1, mais on était content, on était entre copains. »
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Puis en 2010, un autre président, Dominique Fache, souhaite remonter cette équipe en pro B. « La dette était remboursée, on pouvait réenvisager quelque chose. Mais on s’est juré de ne pas se remettre dans le rouge. » L’équipe n’a plus le niveau mais s’entraîne dur pour atteindre ses objectifs et en 2016, ils réintègrent les équipes pro A. « Je pense que ce qui nous a aussi aidé à rayonner ce sont les collectivités qui nous ont mis à disposition le Kindarena. Cela nous a permis de nous faire connaître, gagner la confiance des partenaires et remonter le club. »
Le SPO a connu des hauts et des bas.(©Christophe le Corvec)Un club sur tous les fronts
Aujourd’hui, la SPO club de Rouen rayonne. « Lorsqu’on fait un match au Kindarena, avec Thibault Poret, la salle est comble. Ils viennent de loin pour le voir. »
En outre, depuis quelques années, le club s’inscrit dans une démarche sociétale : interventions en Ehpad, développement du ping-pong féminin, baby-ping, et handi-ping, interdiction des bouteilles d’eau en plastique « C’est dans l’air du temps, on essaie d’être présent sur tous les fronts », explique Christophe le Corvec.
Petit bémol néanmoins, à ce niveau, les membres de l’association ont un regret : ils n’ont pas de salle réservée exclusivement au tennis de table. « On s’entraîne dans la salle de sport du collège Ferdinand Buisson. Ce n’est pas une vraie salle de ping. Quand on arrive on doit installer les tables et quand on part, les remettre à sa place. On a des joueurs qu’on forme dès tout petit, qui quand ils grandissent quittent le club à cause de cela. Je pense que le jour où on aura une vraie salle, le club prendra encore une autre dimension », conclut Christophe le Corvec.
Le prochain match aura lieu le 16 décembre 2025 au Kindarena.
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