C’est à la suite d’une invitation de la Fondation Équipe Québec, qui accompagne des organisations pour représenter la province à des compétitions internationales, que le projet est devenu concret pour le CVS. Les 12 joueuses sont issues des équipes U14, U15 et U16, des Hirondelles relancées à l’automne 2023 et réservées aux athlètes d’élite du club civil.
Le CVS a également été en action aux United World Games, en Autriche, en juin 2024 et 2025. L’aventure chinoise a été confirmée au début du mois de septembre.
«Quand on a remis le programme des Hirondelles au goût du jour, on s’est fixé comme objectif d’offrir des opportunités plus importantes en s’ouvrant donc vers la scène nationale et internationale. On étudie toujours les différentes possibilités qui s’offrent à nous et quand on a été contacté par la Fondation Équipe Québec, on a dit go», a raconté Elodie Dupont, agente de développement au Club volleyball Saguenay.
Le projet sportif et culturel a été rendu possible gâce à la contribution d’un groupe de parents chargé d’organiser différentes activités de financement. Au bout du processus, le voyage de chacun des membres de la délégation régionale est payé à la hauteur d’environ 40 %.
Le directeur général du CVS, Daniel Dawson, le directeur technique et entraîneur des Hirondelles U14, Luc Martel, ainsi que l’entraîneur de la formation U16, Jérémy Lepage, sont du voyage à Shangluo. Alexandra Martin, également entraîneuse des U14, sera l’autre adulte accompagnatrice.
Seule équipe canadienne
Les filles du CVS seront les seules représentantes du Canada à cet événement, qui regroupe 18 nations du côté féminin et 15 dans le volet masculin. «C’est à la fois une grosse responsabilité et une grande fierté pour les filles de représenter le Québec», de reconnaitre Elodie Dupont, ajoutant que l’équipe se lance dans l’inconnu, considérant qu’il n’y a pas de critère précis de performance pour s’inscrire.
«Dans certains pays, c’est l’équipe nationale qui va être représentée, donc on s’attend à vivre de l’opposition, alors que pour d’autres pays, ça pourrait être un peu moins compétitif», a-t-elle fait valoir.
Le tournoi se tiendra sur une période de six jours, à partir du 5 décembre, en plus des «cérémonies vraiment très impressionnantes» d’ouverture et de clôture du Championnat du monde de la Fédération internationale des sports scolaires. L’action ne risque pas de manquer à l’extérieur du terrain, alors que des formations sont prévues pour les joueuses et entraîneurs, en plus de précieuses activités d’immersion.
«Il y a aussi des journées culturelles avec une visite du pays où on se trouve, bien évidemment, en plus des journées de partage des différentes cultures entre les équipes présentes. Ça va nous permettre de découvrir la culture de plusieurs nations, c’est extrêmement riche comme projet», a souligné Elodie Dupont.
Les Hirondelles prennent la route pour Montréal dimanche, avant de traverser la planète vers la Chine, incluant deux escales. La première de cinq heures à Vancouver et la seconde à Pékin, pour une nuit. L’arrivée sur le lieu de compétition est prévue au mardi 2 décembre, en tenant compte du décalage horaire.
La Fédération internationale des sports scolaires est une organisation reconnue par le Comité international olympique.