Ils ont été reçus par les dirigeants du Rugby Club de bassin d’Arcachon (RCBA) et plusieurs élus avant de débuter l’entraînement vendredi. Pendant trois jours, ils ont profité des installations du RCBA et ont également fait un peu de tourisme sportif en montant par exemple la dune du Pilat, sans l’escalier bien sûr.
Ivan Surkov, le manager technique de l’équipe, indique que ce stage, qui s’inscrit dans un projet sur quatre ans, poursuivait plusieurs objectifs. D’une part, souder l’équipe constituée de jeunes et de joueurs plus anciens, d’autre part, profiter des compétences d’entraîneurs français afin de progresser et de lui permettre de se maintenir en première division européenne, la Sevens Championship Series, un niveau qu’elle vient d’atteindre.
La famille du rugby
Pourquoi la France et La Teste-de-Buch ? Jérémy Bertin est un des deux entraîneurs avec Thomas Vergnaud à animer ce stage. Ancien joueur professionnel et de l’équipe de France, il raconte : « On est allé en Ukraine avant la guerre pour le développement du rugby. » C’est à cette occasion qu’ils ont rencontré Ivan Surkov et ainsi, au début du conflit, ils ont accueilli sa femme et son enfant à Périgueux.
Le monde du rugby est petit. Damien Costanzo, ancien joueur de Périgueux très lié à l’Ukraine pour des raisons familiales, est aussi coprésident du RCBA. De plus, Jérémy Bertin a partagé en équipe de France des moments de rugby avec Julien Antonin, créateur de l’association Seven Pyla Rugby.