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En l’absence de plusieurs joueurs, le TFC, déjà l’un des effectifs les moins expérimentés de Ligue 1, a réussi à mettre l’OM en échec avec une équipe particulièrement jeune.
Prime à la jeunesse. Samedi, le TFC a ramené un point de son déplacement à Marseille (2-2), grâce à une équipe particulièrement jeune. Au coup de sifflet final, la moyenne d’âge des Toulousains sur la pelouse était de 23,1 ans. Elle était un peu plus élevée au coup d’envoi, avec notamment la présence de Djibril Sidibé (33 ans), le joueur le plus âgé de l’effectif, mais aussi Alexis Vossah (17 ans), Dayann (Methalie (19 ans) et Guillaume Restes (20 ans), les trois joueurs formés au club à être titulaires au Vélodrome.
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Privé de Yann Gboho (25 ans), Mario Sauer (21 ans), Niklas Schmidt (27 ans) et Francis Abu (24 ans), Carles Martinez Novell avait peu d’options, mais l’ancien formateur au FC Barcelone a dans son ADN de faire confiance aux jeunes joueurs, quand c’est le bon moment. « À Toulouse, on n’a pas peur de faire jouer les jeunes », clame l’entraîneur toulousain. Et si la jeunesse de l’effectif toulousain (23,8 ans de moyenne, la quatrième plus basse en Ligue 1 derrière le PSG, Auxerre et Strasbourg) est en partie une résultante de la politique de l’actionnaire RedBird Capital Partners, notamment pour réduire les coûts à l’achat et maximiser les gains à la revente, elle est aussi le fruit du bon travail du centre de formation du TFC depuis plusieurs saisons. Mais ne va pas sans risques. « Mes premiers changements (au Vélodrome) sont Alexis Vossah et Dayann Methalie, qui sont très jeunes, qui avaient laissé beaucoup d’énergie sur le terrain et étaient très fatigués » explique Martinez Novell.
Le Catalan a fait ses cinq changements, lançant notamment Vignolo (18 ans), Noah Edjouma (20 ans) et Santiago Hidalgo (20 ans). Ce dernier a marqué, inscrivant le deuxième but des Violets après l’ouverture du score d’Emersonn (21 ans). Une belle récompense pour la jeunesse toulousaine.