Le déménagement du «Rungis» de la Côte d’Azur dans la commune de La Gaude est évoqué, mais contesté depuis plusieurs années.
Le tribunal administratif de Nice (Alpes-Maritimes) a rejeté deux recours d’associations environnementales qui contestaient le déménagement du marché d’intérêt national dans la commune voisine de La Gaude, un projet lancé depuis plusieurs années mais qui tarde à se concrétiser. Le «MIN d’Azur», considéré comme le Rungis local, se trouve aujourd’hui dans l’ouest de Nice à proximité de l’aéroport mais les bâtiments, qui datent de 1965, sont jugés vétustes et obsolètes.
Un nouveau site d’une dizaine d’hectares à La Gaude avait alors été retenu avant d’être contesté par l’antenne régionale de France nature environnement (FNE) et le Collectif associatif 06, qui après le rejet de leurs recours, ont décidé de faire appel. Ces associations ont attaqué une dérogation accordée par la préfecture car elles estiment que ce projet va mettre en danger la biodiversité environnante de ce terrain dit de «La Baronne», au bord du fleuve côtier du Var.
Mais la justice a considéré qu’il n’existait pas d’autre solution alternative crédible pour la relocalisation du MIN et que les mesures de compensations environnementales n’étaient «pas insuffisantes», comme le soulignaient les militants. Le site de «La Baronne» offre «le meilleur compromis», a résumé le tribunal administratif de Nice dans un communiqué, mercredi, ajoutant qu’il est «facile d’accès» et «à proximité de plusieurs sites locaux de production agricole».
Pas de calendrier
«C’est une nouvelle victoire juridique qui démontre la solidité de ce projet», s’est félicité le président-maire de Nice Christian Estrosi, assurant que la réalisation du projet va se poursuivre «avec la même détermination». «Je suis satisfait mais pas surpris car le dossier est solide : le MIN est indispensable à la filière agricole, tout le monde devrait soutenir ce projet», martèle Bruno Bettati, maire de La Gaude. Mais aucun calendrier n’est encore connu alors que ce projet remonte déjà à 2019 et qu’il avait fait l’objet d’un second permis de construire après la résiliation en 2023 d’un partenariat public-privé avec le promoteur Bouygues.
Les bâtiments attribués aux fruits et légumes vont être prochainement démolis en 2026 en raison des travaux de la nouvelle gare SNCF à proximité et les professionnels vont être déplacés provisoirement sous un grand préau réfrigéré, en attendant que le projet de La Gaude se concrétise.
Près de 100.000 tonnes de marchandises transitent chaque année dans le MIN d’Azur de Nice entre fruits, légumes, viandes et fleurs. 1500 emplois directs sont recensés et les locaux sont presque tous occupés, pour un chiffre d’affaires annuel estimé à près de 300 millions d’euros. Une vingtaine de marchés similaires existent en France.