Matias Sanchez, arrivé cet été à Montpellier, et ses partenaires reçoivent Saint-Nazaire en championnat, samedi (20h), au Palais des sports de Castelnau.
Depuis le début de la saison, un petit Argentin se balade sur le terrain. Il porte le maillot de Montpellier, mesure 1,73m et fait sensation avec son jeu atypique fait de passes rapides pour des attaquants qui se régalent.
Matias Sanchez a remplacé l’international français Raphaël Corre, parti faire le bonheur d’un club en Turquie, et le Sud-Américain se sent déjà comme chez lui à Montpellier : « Je me sens bien, confirme le joueur de 29 ans arrivé en provenance du championnat polonais où il évoluait à Suwalki avec le central tricolore Quentin Jouffroy. La vie, les gens et la culture ici se rapprochent de ce que je connais en Argentine. Depuis le début de la saison, on progresse et on joue mieux à chaque match. C’est dommage d’avoir autant de blessés mais on est quand même premiers du championnat. »
L’Argentin est un joueur spécial, tout le monde le dit. Sa taille est remarquable au milieu des ses coéquipiers géants, son talent est reconnu au niveau international : « Je crois que si je jouais comme un passeur de 1,90m, je n’y arriverais pas, estime le joueur de poche. J’essaie de faire les choses différemment et de mettre de la joie dans le jeu. »
« Il y a du talent et du travail »
Passeur de renom pendant sa carrière, son entraîneur à Montpellier Loïc Le Marrec ne tarit pas d’éloges : « Matias est un peu lisible, explique-t-il. Il donne beaucoup de fausses informations aux adversaires avant la passe, ce qui perturbe le bloc adverse. Avec sa taille, s’il avait été un passeur traditionnel, il n’aurait pas joué au très haut niveau. Il y a du talent mais aussi beaucoup de travail pour sortir du lot. Il coûte un peu cher au bloc mais sa faculté de passeur fait la différence. »
Numéro 2 dans la hiérarchie de son équipe nationale derrière Luciano De Cecco et médaillé de bronze olympique avec Ezequiel Palacios en 2021 à Tokyo, Matias Sanchez s’inscrit dans la lignée des grands passeurs argentins. « Il a un talent incroyable, lâche le capitaine du MHSC VB. C’est un joueur qui a faim de victoires. »
Un joueur très important dans un effectif qui veut remporter des titres : « Matias est un mec qui ne fait pas de bruit, discret, bosseur, détaille Loïc Le Marrec. Il a le sourire, il ne rechigne pas. Il n’hésite pas à aider les jeunes, de temps en temps il peut aussi secouer l’équipe. » Et quand Matias Sanchez ne parle pas, il fait parler de lui.