La défense du titre de Liverpool est
compromise après une série catastrophique de six défaites en 14
matchs, les reléguant à la neuvième place du classement de Premier
League.
Le capitaine des Reds, Virgil van Dijk, a fustigé les cadres de
l’équipe, affirmant qu’aucun d’entre eux ne pouvait considérer sa
place de titulaire comme acquise. Mo Salah a dû être laissé sur le
banc lors des deux derniers matchs de Liverpool et a été averti que
ses performances devaient impérativement s’améliorer.
Les
Reds connaissent un début de saison difficile.
Liverpool a subi sept défaites lors de ses dix derniers matchs
toutes compétitions confondues, une série noire marquée notamment
par une lourde défaite 4-1 à domicile face au PSV Eindhoven en
Ligue des Champions et une élimination 3-0 en Coupe de la Ligue
contre Crystal Palace. Les performances de leur joueur vedette,
Salah, sont au cœur de ces difficultés. La saison dernière, il
était élu Joueur de l’Année avec 29 buts et 18 passes décisives en
Premier League, mais cette saison, le joueur de 33 ans n’a inscrit
que quatre buts et délivré deux passes décisives en 13 apparitions
en championnat. Sa baisse de forme, conjuguée à un changement de
rôle sous les ordres d’Arne Slot, l’a conduit à être écarté du onze
de départ pour les récents matchs contre West Ham et Sunderland. Il
n’est plus que l’ombre de lui-même, peinant à trouver son
efficacité devant le but et à avoir un impact global, ce qui
reflète les problèmes plus généraux de l’équipe et son manque de
cohésion.
Et bien que le capitaine Van Dijk soit convaincu que Salah
restera un élément important du club, il a exhorté l’icône
égyptienne à élever son niveau de jeu.
Van Dijk : « J’ai besoin de lui comme leader. »
Van Dijk a déclaré : « On ne peut pas se permettre d’être
sur un piédestal, chacun doit être performant. Mo l’a été jusqu’à
présent, mais le manager a pris cette décision lors des deux
derniers matchs. Nous voulons tous le meilleur pour le club. Je
suis persuadé que Mo restera un élément clé de notre projet, car
c’est un joueur exceptionnel qui l’a prouvé à maintes reprises.
Mais nous cherchons tous à gagner en régularité, et il a besoin que
nous soyons au top de notre forme, tout comme nous avons besoin de
lui. C’est ce que nous essayons tous d’atteindre. »
Il a ajouté : « Il reste un joueur fantastique et
il ne faut pas oublier que son succès au sein du club n’est pas le
fruit du hasard, et nous devons le respecter. J’ai besoin de lui
comme l’un des leaders. Je ne suis pas inquiet. Il est déçu, mais
c’est tout à fait normal. Si on n’est pas déçu de ne pas jouer deux
matchs d’affilée, c’est qu’il y a un problème. »
EN BREF
- Liverpool est en difficulté après avoir perdu six de ses 14
premiers matchs de Premier League, se retrouvant à la neuvième
place, avec Virgil van Dijk et Mo Salah comme figures centrales de
la crise. - Les Reds ont subi sept défaites en dix matchs toutes
compétitions confondues, avec Salah, qui a marqué seulement quatre
buts en 13 matchs de championnat, étant écarté du onze de départ
récemment. - Van Dijk reste confiant dans le potentiel de Salah, l’exhortant
à retrouver son niveau de jeu pour redevenir un leader essentiel de
l’équipe.