Resté dans l’ombre d’Ai Ogura lors des deux premiers Grands Prix, le rookie Fermín Aldeguer est passé sous le feu des projecteurs à Austin. Dimanche, il a livré une performance impressionnante qui l’a vu réaliser une superbe remontée jusqu’à menacer la quatrième place occupée par Franco Morbidelli.
Le rythme affiché par le jeune Espagnol en a laissé plus d’un bouche bée. Pilote le plus rapide en piste en fin de course, avec à la clé le deuxième meilleur tour du Grand Prix, Aldeguer a impressionné en se défaisant avec aisance de Johann Zarco puis de Jack Miller, se détachant très rapidement d’eux à chaque fois.
Seulement, il n’est pas allé au bout de sa démonstration. Le pilote Gresini a fini par tomber à la fin du 17e tour, peu après avoir dépassé Miller et avoir semé la Yamaha en un éclair pour foncer vers la Ducati de Morbidelli. Une erreur qu’il impute à « un trop-plein de confiance » et qui ne gâche pas à ses yeux le plaisir pris dans cette course.
« Austin n’est pas un circuit facile, et pourtant on s’est battus pour les premières places », voulait retenir Fermín Aldeguer, qui fêtera ses 20 ans demain. « Mon objectif reste toujours de terminer dans le top 10 mais aujourd’hui, j’avais la vitesse et le rythme pour finir dans le top 5. J’ai néanmoins subi une petite chute à cause d’un trop-plein de confiance, j’ai perdu l’avant sur une bosse du virage 15. »
Au Texas, Aldeguer a pour la première fois pris part à la Q2 et s’est qualifié 12e, une position de départ dont il a profité au sprint pour figurer dans un groupe fourni en lutte pour les derniers points. Puis, dimanche, il s’est frotté à des adversaires coriaces, sur lesquels il a semblé facilement trouver l’ouverture, et s’est solidement installé dans la zone des points… jusqu’à quatre minutes de l’arrivée.
« Il y a malgré tout beaucoup de positif à retenir. Il faut que j’analyse cette chute mais elle n’est pas due à une grosse erreur », a estimé le pilote espagnol. « On peut être satisfaits de cette course et de l’ensemble du week-end. On s’est beaucoup améliorés, on travaille de la bonne manière. »
« Aujourd’hui, j’ai beaucoup appris. Après la mi-course, j’ai commencé à vraiment bien gérer la motricité, j’ai compris comment ne pas faire d’erreurs dans les points de freinage. J’ai fait des dépassements et je me suis retrouvé devant, ce qui est bien par rapport à la pression du pneu avant. J’ai géré ça et, au fil des tours, j’ai mieux compris ma moto, j’ai mieux utilisé l’électronique. »
Fermín Aldeguer a brillé dans la lutte face à des pilotes expérimentés.
Photo de: Gold and Goose / Motorsport Images
Aldeguer prend cette course comme un point de départ vers d’autres belles performances qu’il espère pouvoir réaliser prochainement, à condition d’aller au bout de son effort et aussi de continuer à rectifier certains éléments qu’il juge perfectibles. « Il faut qu’on s’améliore sur les points négatifs, comme les qualifications et aussi la première partie de la course. Avec Frankie [Carchedi, son ingénieur, ndlr], on travaille toujours pour la dernière partie de la course, au niveau des réglages, mais je pense qu’on peut mieux faire sur ce point. »
Dall’Igna regrette l’absence de points
Gigi Dall’Igna n’a pas manqué de féliciter le jeune pilote avec qui Ducati est directement lié contractuellement, soulignant lui-même la vitesse notable dont il a été capable. Le directeur général de Ducati Corse a néanmoins regretté que cette prouesse n’ait pas connu la conclusion espérée.
« Aldeguer est un pilote que nous avons choisi, que nous suivons depuis longtemps, alors je suis heureux de le voir heureux sur la moto », a expliqué le responsable à Sky à l’arrivée de la course, rappelant que l’Espagnol a été choisi par Ducati avant même le début de la saison 2024, lorsqu’il courait en Moto2.
« Je regrette cependant qu’il soit tombé à deux tours de l’arrivée car, même si sa performance a été excellente, au final les points sont nécessaires. Quand il regardera le classement et qu’il se verra derrière, il ne sera certainement pas content. Il aurait donc été préférable pour son moral d’aller au bout, mais je pense qu’il a quand même fait une belle course et je suis heureux qu’il soit avec nous. »
Finalement revenu bredouille du Texas, Fermín Aldeguer n’affiche pour le moment à son compteur que les trois points obtenus lors de la première course sprint de l’année, à 84 longueurs de son coéquipier, Álex Márquez, aujourd’hui leader du championnat, et à 22 points d’Ai Ogura, toujours premier parmi les rookies.
Avec Oriol Puigdemont
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Léna Buffa
MotoGP
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